Polícia confirmou não saber a localização do homem tido como responsável pelos disparos.
A governadora do estado de Maine, nos Estados Unidos, afirmou nesta quinta-feira (26) que 18 pessoas morreram no ataque contra um bar e uma pista de boliche na noite desta quarta em Lewiston. 13 pessoas ficaram feridas.
“Esse é um dia duro demais para o estado de Maine”, disse Janet Mills em discurso.
Mills confirmou que o homem de 40 anos, tratado como principal suspeito, está foragido e é procurado pelas polícias das cidades de Lewiston, Boston e Nova York. Funcionários do FBI também estão ajudando nas operações, confirmou a polícia.
Ele está armado e é considerado perigoso. Estabelecimentos comerciais e empresas foram orientados a fecharem as portas e as aulas foram suspensas na rede pública da cidade.
Até a última atualização desta reportagem, a polícia havia encontrado um carro branco, que acredita ter sido utilizado pelo assassino, no distrito de Lisbon, a 11 km de distância de Lewiston, mas afirmou não ter precisão sobre a localização exata do assassino.
No mesmo evento, o coronel William Ross afirmou que a polícia foi contatada pelo número de emergência às 18h56 do horário local (19h56 no horário de Brasília) relatando os disparos na pista de boliche. 12 minutos depois, uma nova ligação foi feita sobre os disparos no bar, do outro lado da cidade (veja no mapa abaixo).
Segundo o oficial, sete pessoas morreram no boliche, oito no bar e outras três dentro de hospitais da região.
O massacre é o mais mortal de 2023, nos EUA, segundo levantamento do instituto Gun Violence Archive. O ataque mais violento da história recente do país aconteceu em Las Vegas, em 2017, quando 58 pessoas foram assassinadas e 441 ficaram feridas.
Desde o início de 2023, 565 tiroteios em massa foram registrados no país, provocando a morte de 595 pessoas. No mesmo período do ano passado, foram registradas 559 ocorrências com 545 mortes.
O presidente dos EUA, Joe Biden, publicou um pronunciamento oficial em que lamenta a morte das pessoas em Maine e afirma que oferecerá tudo que for necessário para apoiar o povo do estado.
No texto, Biden ainda apela aos Republicanos no Congresso para que apoiem um projeto de lei que proíba rifles e cartuchos de altas capacidades, o que, segundo ele, levaria ao armazenamento seguro dessas armas.
“Isto é o mínimo que devemos a todos os americanos que agora suportarão as cicatrizes – físicas e mentais – deste último ataque”, diz Biden.
Maine não exige autorização para porte de armas
Com cerca de 38 mil habitantes, Lewiston faz parte do condado de Androscoggin e fica a cerca de 56 km ao norte da maior cidade do estado, Portland.
Maine tem baixos índices de criminalidade. Durante todo o ano de 2022, 29 homicídios foram registrados em todo o estado.
O estado não exige autorização para porte de armas, e tem uma cultura de longa data de posse de armas que está ligada às suas tradições de caça e tiro esportivo.
“Nosso pequeno estado de apenas 1,3 milhão de pessoas é conhecido há muito tempo como um dos mais seguros… do país. Este ataque atinge quem somos e os valores que prezamos para esse lugar que chamamos de lar”, disse Janet Mills.