Christiane Salvador, 64 anos, vivenciou momentos de terror durante um passeio de caiaque em um canal no condado de Polk, na Flórida (EUA). O que era para ser um dia tranquilo em meio à natureza terminou em um violento ataque de jacaré e uma ação desesperada que salvou a vida da mulher.
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Segundo a Comissão de Conservação de Peixes e Vida Selvagem da Flórida, o incidente aconteceu no dia 3 de março, próximo ao trecho conhecido como Tiger Creek. Enquanto remava com o marido e um grupo de cerca de 20 pessoas, Christiane sentiu algo atingir seu remo. Pouco depois, seu caiaque virou e ela foi lançada à água.
“Um jacaré mordeu meu braço!”, gritou, tentando manter a cabeça fora d’água e escapar dos temidos “giros da morte”, técnica usada por esses répteis para dominar suas presas.
Philip, seu marido, conseguiu colocá-la sobre o caiaque virado, mas o braço dela seguia preso debaixo d’água. Nesse momento crítico, outro caiaquista se aproximou e interveio. Ao ver o animal rasgar o colete salva-vidas de Christiane e tentar arrastá-la, o homem enfiou os dedos nos olhos do jacaré — uma manobra extrema que fez o animal soltar a presa e fugir com o colete.
O jacaré, que media cerca de 2,5 metros, foi posteriormente capturado e abatido. Christiane foi levada às pressas para o hospital, onde passou por uma cirurgia de emergência no braço, gravemente ferido. Ela ainda precisará de múltiplas cirurgias reconstrutivas para recuperar o membro.