“Eu nunca imaginei que meus colegas de classe se sentissem assim nas redes sociais”, diz Rafael Ignacio Ojeda, um estudante de relações internacionais de 20 anos do Wheaton College, em Massachusetts. A confissão veio depois de ouvir seus colegas de classe falando sobre sua relação com o Instagram. “ O algoritmo me atormenta com caras musculosos e me incentiva a ser corajoso e investir em criptomoedas, mas não a me sentir mal por não ter os músculos deste ou daquele cara”, acrescenta.
“A verdade é que sinto uma pressão estética terrível no Instagram”, diz Amparo Willi, 20 anos, estudante do segundo ano de Relações Públicas da Universidade Argentina da Empresa (UADE). “Antes de postar uma foto, eu a salvo em rascunhos por algumas semanas e, quando decido publicá-la, envio para cinco amigos para que me digam se devo publicá-la ou não. E mesmo assim, depois de publicá-la, olho sete mil vezes para ver se realmente estou bem.” Sua estratégia para postar conteúdo em sua conta pessoal do Instagram é tão profissional quanto a de uma empresa: ela se concentra no dia da semana e no horário em que acha que receberá mais curtidas. “O TikTok é um pouco mais tranquilo: faço um vídeo e, se gosto, publico e pronto. Não penso tanto nisso. Mas tenho que gostar, certo?”, acrescenta.
Mulheres jovens postam conteúdos completamente diferentes no Instagram e no TikTok. Enquanto o Instagram se tornou uma plataforma para se apresentarem como perfeitas, o TikTok é um espaço para se apresentarem como “naturais”, “sem filtros” e “autênticas”. De modo geral, elas têm uma relação mais tóxica com o Instagram: postam pouco conteúdo, muitas vezes hesitam sobre o que postar e isso as deixa inseguras e ansiosas . E isso apesar de os perfis do Instagram geralmente serem privados, enquanto os do TikTok são abertos. Por que esse padrão duplo?
O código de autenticidade
“O TikTok é a plataforma para engajamento . Não se trata de construir uma grande comunidade de seguidores, mas sim de gerar conversa. Aderir a uma tendência. Por exemplo, o áudio que está em alta agora é uma música que diz algo como “a porra da mãe que nos deu à luz”, e é usado para mostrar atividades nas quais nos inscrevemos achando que darão certo, mas acabam dando errado. Como, por exemplo, uma oficina de cerâmica para relaxar enquanto fazemos uma xícara e superar o nervosismo e as mãos vazias. Não faz sentido que uma conta no TikTok seja privada, porque as pessoas que criam esse tipo de conteúdo querem ser vistas”, explica a especialista em cultura da internet Janira Planes. “No Instagram, todo mundo está lá: pais, amigos, colegas de trabalho, universidade, etc., e lá você se sente mais julgado, então é lógico que você queira apresentar uma imagem mais produzida. No TikTok, você não sente esse escrutínio”, acrescenta. Como disse McLuhan: “O meio é a mensagem.”
O TikTok se apresenta ao mundo como uma plataforma descontraída que “tem a missão de empoderar a criatividade e trazer alegria”. Mas é possível ser autêntico quando há uma câmera na sua frente? “O TikTok permite que você seja mais desestruturado, mas filtros de beleza ainda são usados e as coisas são gravadas mil vezes”, reconhece Willi. “É espontâneo, mas entre aspas. Ninguém carrega a primeira tomada que tira. Estou fazendo um vídeo de um dia comigo em Barcelona e posto fotos de dias diferentes. É tudo uma farsa, mas estamos todos viciados e nos comunicamos dessa forma ”, reconhece. “É uma autenticidade estudada. Um código associado à plataforma. O código da autenticidade, mas há um desejo de ser mais transparente, mais natural. É uma questão complicada e você teria que olhar para cada perfil, mas, de modo geral, há um esforço para compartilhar problemas reais ou mostrar o que está acontecendo por trás das câmeras. É definitivamente mais descontraído”, acrescenta Planes.
O Instagram há muito tempo enfrenta problemas de reputação como uma empresa associada à promoção de vidas idealizadas e padrões de beleza impossíveis. Em 2021, a ex-funcionária do Facebook, Frances Haugen, vazou documentação interna do Meta para o Washington Post, provando que os executivos da empresa estavam cientes dos danos que o Instagram estava causando às jovens. Trinta e dois por cento das adolescentes disseram que se sentiram pior com seus corpos depois de navegar na plataforma. “Comparações no Instagram podem mudar a maneira como as mulheres se veem e se descrevem”, dizia um dos slides da empresa . Apesar de tudo, a plataforma continua a crescer: é a segunda mais usada na Espanha e a principal plataforma para engajamento com influenciadores e marcas, de acordo com o último relatório sobre mídias sociais preparado pelo IAB Espanha.
Tirar ou falhar
Para escapar dessas dinâmicas que comprometem sua saúde mental, algumas jovens encontram maneiras de limitar o número de pessoas que veem suas fotos: criam círculos de amigos, criam contas B, excluem seguidores que não conhecem ou migram para outras plataformas, como BeReal ou TikTok. “Há alguns anos, publiquei muito conteúdo no Instagram. Tudo tinha um propósito: que meus amigos vissem que eu estava fazendo planos, que estava viajando, que tinha muitos amigos etc. Resumindo, publiquei para que outros vissem e pensassem que eu tinha uma vida de filme”, diz Georgina Panella, estudante de Comunicação na Universidade Ramon Lull.
Há menos de um ano, excluí metade dos meus seguidores porque percebi que não precisava saber coisas sobre pessoas que eu nem conhecia, e também não queria que soubessem sobre mim. No ensino médio, pessoas populares eram aquelas com 1.000 seguidores, porque também deveriam ter muitos amigos. Eu também precisava de pelo menos 100 curtidas para me sentir validada. Agora isso mudou: excluí seguidores e desativei a opção de ‘ contagem de curtidas ‘, e quase não interajo mais no aplicativo. Aos poucos, o Instagram foi perdendo relevância na minha vida, enquanto o TikTok foi ganhando”, acrescenta.
Muitas jovens, no entanto, permanecem presas ao algoritmo e ao acúmulo de seguidores e curtidas. “Sinto a pressão estética em ambas as plataformas, mas no Instagram é mil vezes pior. Uma foto de uma paisagem no meu feed pode ter cerca de 250 curtidas, mas de maiô, facilmente passa de 700. Sei do que as pessoas gostam e, como quero essa validação externa, publico fotos minhas de maiô”, explica Willi. Todas as jovens sofrem pressão estética, mas nem todas a vivenciam da mesma forma. “Isso depende de onde elas colocaram sua autoestima ao longo da vida”, observa a psicóloga Laura Esquinas. “Quanto mais elas construíram sua imagem e autoestima com base em julgamentos externos, mais vulneráveis serão a seguidores e curtidas.”
O que as pessoas gostam também é o que o algoritmo mostra a elas. A Rede Europeia de Jornalismo de Dados e a Fundação AlgorithmWatch mostraram, em um experimento de 2020 , que, apesar de “apenas” um quinto das imagens postadas no Instagram serem de pessoas em trajes de banho ou roupas íntimas, essas postagens são exibidas com mais frequência. Isso é ainda mais verdadeiro para as mulheres: fotos de meninas em roupas íntimas têm 54% mais chances de serem exibidas, enquanto fotos de homens sem camisa têm 28% mais chances. Tire a roupa ou fracasse: essa é a mensagem que as jovens recebem do Instagram.
Educação algorítmica
O primeiro passo para sair do poço sem fundo que o algoritmo do Instagram ou do TikTok pode se tornar é reconhecer o problema. “Antes de publicar qualquer conteúdo, as jovens devem considerar o que desejam alcançar. Se o fazem para se conectar, se comunicar, se divertir ou buscar validação externa . Se elas sempre publicam conteúdo em busca de validação externa, sua autoestima está sendo deslocada, e elas precisarão de apoio terapêutico para mudar esse padrão”, aponta Esquinas.
Reconhecer esse padrão exige um certo grau de maturidade. Mas muitos jovens acessam as mídias sociais antes mesmo de desenvolverem suas personalidades. Para adolescentes entre 12 e 18 anos, tanto o Instagram quanto o TikTok são plataformas neutras que não têm impacto em seu comportamento. Para esses jovens, as mídias sociais são simplesmente um meio de expressão e socialização, de acordo com um estudo acadêmico publicado recentemente no Journal of Communication .
“As adolescentes percebem as mídias sociais como inofensivas, e o pior é que suas famílias também as consideram”, explica Mònika Jiménez-Morales, doutora em Comunicação, professora da Universidade Pompeu Fabra e uma das coautoras do estudo. “No entanto, elas explicam que encontram nelas conteúdo que as prepara para a vida social. Aprendem a se maquiar, a se cuidar, a se vestir, etc., além de como se comportar com os meninos. É muito importante que as famílias saibam o que os adolescentes consomem e o que publicam, e que isso seja discutido com reflexão em casa. Proibir não é a solução; precisamos educá-los sobre seu uso”, acrescenta.
“Os jovens são todos prisioneiros das redes sociais, apesar de saberem o impacto prejudicial que elas têm na nossa saúde mental”, explica Willi. “Claro, sei que não é bom para mim passar horas e horas no Instagram e que não é normal dedicar tanto tempo ao conteúdo que publico no meu feed , mas fico com muita FOMO (medo de ficar de fora) por estar longe. Os da minha geração sentem a necessidade de compartilhar o que estamos fazendo e ver o que os outros estão fazendo. Estou muito ciente dos danos que o Instagram está me causando e gostaria que todos nós abandonássemos a plataforma. Mas isso não vai acontecer, e eu sozinha não consigo deixá-la”, acrescenta.
“Se tem uma coisa que continua me afetando, é a questão das notificações”, diz Panella, que reduziu pela metade seus seguidores no Instagram, desativou as curtidas e está passando cada vez menos tempo na plataforma. “Aquela sensação de urgência quando a mensagem apita , principalmente se for uma foto que é apagada ao vê-la ou um áudio importante no grupo. Se não vejo imediatamente, sinto que estou perdendo o contexto, como se estivesse atrasada para uma conversa que está avançando sem mim”, conclui.
(Transcrito do El País)