Iniciada oficialmente no dia 3 de junho, a temporada de baleias de Ilhabela, no litoral norte de São Paulo, teve o registro do primeiro filhote de jubarte, nessa quinta-feira (25/7). O animal foi visto passeando no sul da ilha ao lado da mãe.
O momento foi registrado pelo pesquisador e fotógrafo Rafael Mesquita Ferreira, que estava em uma embarcação procurando animais marinhos de megafauna, quando soube que três baleias estavam nadando por ali. Ao chegar no local, encontrou a mãe, um filhote recém-nascido e um escort, ou seja, um macho que estava por perto.
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Para Rafael, observar e registrar um filhote de jubarte é um enorme privilégio, uma grande emoção e um símbolo da recuperação e da conservação das espécies.
“É sempre incrível ver filhotes por aqui, porque pode ser um sinal de que as jubartes utilizam a região sudeste também como área de procriação e porque são símbolos da recuperação e conservação da espécie que já esteve à beira da extinção”, disse ao Metrópoles.
Temporada de baleias em Ilhabela
Os meses de junho e julho marcam o pico da temporada das baleias em Ilhabela. A grande protagonista do período é a jubarte, conhecida por saltos acrobáticos e por realizar uma das migrações mais impressionantes do reino animal.
A espécie viaja cerca de 5 mil quilômetros, saindo das águas geladas da Antártida até as regiões quentes do litoral brasileiro, como Abrolhos, na Bahia, cruzando o litoral paulista no caminho.
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Além de um espetáculo visual, o avistamento de jubartes em Ilhabela é considerado responsável e pode ser feito tanto por terra quanto por mar, através das operadoras certificadas com o selo Cidade Amiga das Baleias. É possível chegar bem pertinho das baleias nos passeios de barco que, geralmente, partem pela manhã e têm duração média de 3 a 4 horas. A temporada de avistamento segue até agosto.
Principais pontos para avistar baleias
No mar
- Farol do Boi: é uma das áreas mais procuradas, com excelente visibilidade e grande número de avistamentos.
- Costão de Itapecerica: é uma região rica em biodiversidade, frequentada por baleias-jubarte, golfinhos-pintados-do-Atlântico e golfinhos-nariz-de-garrafa.
- Área oceânica próxima à Praia do Bonete: é um local privilegiado para observação principalmente de jubartes, orcas e baleias-de-Bryde.
Na terra
- Passarela Caminho ao Mar “Ciro Ledo Barbosa”, bairro Taubaté: recém-inaugurada, é de fácil acesso e oferece vista privilegiada do canal de Ilhabela.
- Deck de Observação Científica do Instituto VIVA: o local é dedicado à observação e pesquisa e possui infraestrutura voltada para a educação ambiental. Com agendamento prévio, é possível ir ao deck.
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O aumento populacional da jubarte, protagonista da temporada, saltou de mil para 35 mil indivíduos após a proibição da caça nos anos 1980.
Júlio Cardoso, fundador do Projeto Baleia à Vista, aponta que “a quantidade de animais marinhos avistados em Ilhabela atualmente é enorme. A ilha está se tornando um lugar especial no mundo — isso não é para qualquer um. Tem pouquíssimos lugares no mundo que têm essa concentração.”
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Além da jubarte, a baleia-tropical, toninhas, orcas, raias-manta, tubarões-baleia, golfinhos e aves pelágicas podem ser avistadas durante o período.
A bióloga Mia Morete, do VIVA Instituto Verde Azul, acredita que o turismo de avistamento é uma poderosa ferramenta de educação ambiental, já que o contato com o animal desperta a conscientização. “Quem vê uma baleia saltando passa a enxergar a fauna marinha com outros olhos”, disse.
Turismo de observação
O turismo de observação de baleias têm transformado radicalmente a dinâmica de ocupação do litoral norte de São Paulo, colocando as cidades de Ilhabela e de São Sebastião no mapa dos destinos mais disputados do estado também no inverno.
Com a temporada das baleias, a ocupação hoteleira já superou 80% em julho, de acordo com a Associação Brasileira da Indústria de Hotéis e a movimentação de turistas elevou o comércio e os serviços a 68% de sua capacidade no período, segundo a Associação Comercial de Ilhabela.
As jubartes podem ser encontradas em toda a costa norte do estado, incluindo o Canal de São Sebastião e todo o mar aberto de Ilhabela. Com uma frequência menor, o litoral sul também recebe a visita de cetáceos próximo à Laje de Santos. Estima-se que 30 mil baleias da espécie se desloquem pela costa brasileira, de acordo com o Instituto Baleia Jubarte.
Para o turismólogo, diretor de uma operadora de turismo e fotógrafo Marcos Cará, a proposta do turismo de baleias vai muito além do que apenas o avistamento dos cetáceos. “Nós operamos biólogos a bordo que transformam cada expedição em uma verdadeira aula de ciência cidadã. Durante o passeio, nossos biólogos compartilham curiosidades sobre a fauna e a biodiversidade do arquipélago de Ilhabela, despertando nos visitantes um olhar mais atento e sensível para a riqueza natural da região. A baleia, claro, é a cereja do bolo”, falou.