Você já teve pressa em recolher as fezes do seu cachorro assim que ele termina de fazer? Pois saiba que essa atitude — comum e bem-intencionada — pode gerar um comportamento indesejado: o cachorro começar a comer as próprias fezes.
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Segundo o especialista em comportamento animal Alexandre Rossi, conhecido como Doutor Pet, recolher as fezes imediatamente e na frente do cachorro pode ter um efeito contrário ao desejado.
“Em vez de apenas manter o ambiente limpo, o tutor pode, sem querer, despertar um interesse ainda maior do cão nas próprias fezes. Isso pode levar à coprofagia, que é o ato de comer ‘cocô’”, explica.
Fezes como “recurso”: o que o cachorro entende
De acordo com Rossi, a pressa em recolher pode ser interpretada pelo cachorro com uma forma de competição. “O animal pode entender que o tutor está disputando com ele aquele ‘recurso’, e isso torna as fezes mais atraentes. O cachorro, então, tenta pegá-las antes que o tutor consiga.”
Esse comportamento, que pode parecer apenas nojento, pode se tornar um problema sério tanto comportamental quanto de saúde.
Como recolher do jeito certo
A orientação correta, segundo o expert, é adotar uma postura calma e estratégica, que evita essa associação negativa. Alexandre Rossi recomenda um processo de três passos:
- Distraia com petisco ou brinquedo: assim que o cachorro terminar de defecar, chame-o e ofereça uma recompensa. Isso desvia a atenção dele das fezes.
- Afaste o animal do local: leve o cachorro para outro ambiente, enquanto ele ainda está entretido com a recompensa.
- Recolha sem ele veja: só depois, com o cão afastado e distraído, recolha as fezes de forma discreta.
“O ideal é que ele nem perceba que você está recolhendo. Assim, ele aprende que depois de fazer cocô é hora de ganhar algo bom, e não de competir pelas fezes.”
O risco de comer fezes
A coprofagia pode trazer vários riscos à saúde do animal. “As fezes podem conter parasitas, bactérias e patógenos que causam infecções e doenças. Além disso, o comportamento pode indicar problemas de saúde, como deficiências nutricionais, verminoses, ou até condições como pancreatite ou diabetes”, alerta Rossi.
Nem sempre a causa é clínica. Cães entediados, estressados ou ansiosos também podem adotar esse hábito como forma de chamar atenção ou se ocupar.
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O que fazer se o cão comer fezes
Se o seu cachorro já começou a apresentar coprofagia, a abordagem precisa ser multidisciplinar. Rossi recomenda:
- Avaliação veterinária: o primeiro passo é sempre consultar um veterinário para descartar problemas de saúde. O profissional pode solicitar exames para verificar deficiências nutricionais, verminoses ou outras condições médicas.
- Manejo comportamental: nunca repreender o animal, aplicar a técnica correta de recolhimento e controlar horários de alimentação.
- Enriquecimento ambiental: oferecer brinquedos, esconder petiscos e promover estímulos físicos e mentais no dia a dia.
Em casos específicos, também pode ser indicado o uso de produtos que tornam as fezes menos atrativas, como sabores amargos, sempre com orientação profissional.
“O importante é lembrar que a coprofagia tem solução, mas requer paciência, consistência e, muitas vezes, acompanhamento profissional”, conclui Alexandre Rossi.