Parece um detalhe, mas utilizar mais a mão direita ou a esquerda mostra como o corpo humano é extremamente inteligente e formado de maneira organizada. A maior parte da população é destra, enquanto uma pequena fatia é canhota. Alguns chegam até ser ambidestros – têm os dois lados como dominantes.
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A preferência pela dominância é algo que começa cedo, antes até de nascermos. O processo é determinado pela combinação de fatores genéticos, ambientais e conta com uma influência do desenvolvimento cerebral.
Ainda no útero, quando um dos lados ligados a estruturas motoras se desenvolve mais rápido que o outro, isso ajudará a definir se você será destro ou canhoto.
“Esse é um fenômeno biológico, normalmente previsível e estável. Algumas pistas começam já entre a 8ª e a 10ª semana de gestação, quando o profissional da ultrassonografia já registra o feto ‘chupando’ mais um polegar do que o outro”, explica o neurocientista Leandro Freitas de Oliveira, professor da Universidade Católica de Brasília (UCB).
Outros responsáveis pela definição são os genes e o ambiente. Ambos têm papel de igualdade na dominância manual. De acordo com o professor da Universidade de São Paulo (USP) Michel Naslavsky, as chances de pais destros terem filhos canhotos é de apenas 10%. Quando o progenitor é canhoto, a porcentagem aumenta para 25%. A subida tímida é influenciada pelo ambiente, visto que a maioria da população é destra.
“Apesar de ser maior a chance de canhotos serem pais de canhotos, ainda vemos mais crianças destras sendo filhas de canhotos, demonstrando que não são apenas os genes os responsáveis pela característica”, aponta o especialista apoiado pelo Instituto Serrapilheira.
Apesar da pré-definição, entre os cinco e seis de meses da criança, a preferência por ser destra ou canhota ainda é instável. A dominância manual só se torna praticamente definitiva a partir dos dois a três anos de idade.
Há alguma vantagem de ser destro ou canhoto?
O mais curioso é que o controle motor dos membros é feito de maneira cruzada nos hemisférios cerebrais. Ou seja, o lado responsável por controlar a mão direita é o esquerdo e a mão esquerda é comandada pelo direito. Enquanto a parte direita do órgão é responsável pela criatividade e consciência espacial, a outra domina funções da linguagem e lógica.
Por serem controlados pelo lado cerebral mais criativo, surgiu a ideia que os canhotos eram mais inteligentes. No entanto, não há evidências robustas para corroborar com a afirmativa.
“Para criatividade, não há evidências de vantagem consistente em nenhum dos lados. Em termos neurológicos, ser canhoto ou destro não confere benefício global, são apenas formas diferentes e igualmente eficientes de o cérebro organizar suas assimetrias”, diz Oliveira.
Por outro lado, o fato dos canhotos viverem em mundo adaptado para destros pode trazer vantagens em algumas áreas, pois constantemente precisam usar a criatividade para a resolução de problemas. Por exemplo, é comum ver indivíduos com lado esquerdo dominante tendo mais sucesso nos esportes.
Dá para nascer canhoto e virar destro (ou vice-versa)?
Sim, é possível. A mudança não é natural, mas com treinamento o cérebro é capaz de “reorganizar” os circuitos motores — mas o processo não altera a dominância manual original. Além disso, forçar a alteração pode trazer prejuízos funcionais, como maior esforço atencional, caligrafia menos automatizada e mais fadiga.
“Em muitos momentos da história da humanidade, ser canhoto era considerado algo danoso e havia uma pressão para que as pessoas usassem a outra mão, mas isso está errado. O cérebro é versátil e com treino muitas pessoas conseguem aperfeiçoar as habilidades. Mas, quando não há pressão social, a preferência manual está livre para ser aquela que o cérebro definiu naturalmente”, finaliza Naslavsky.
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