O Dicionário de Cambridge elegeu a palavra o ano de 2025: parasocial (parassocial, em tradução livre). O adjetivo é usado para explicar a conexão que alguém sente com uma pessoa famosa que não conhece, com um personagem de ficção ou até mesmo com uma ferramenta de inteligência artificial.
De acordo com a editoria da Universidade de Cambridge, no Reino Unido, a escolha da palavra se dá pelo aumento da popularidade de assistentes virtuais que podem assumir personalidades e por como as redes sociais intensificam a intimidade entre fãs e ídolos — seja um artista musical ou um influenciador digital.
Cambridge cita alguns debates que impulsionam as buscas pela palavra “parassocial” neste ano. O primeiro é a discussão sobre a ética de influenciadores que se aproveitam das “relações parassociais” com seguidores para oferecer publicidade. A segunda, que teve uma explosão em junho, é sobre o potencial efeito dos chatbots (programas que simulam conversas) de empresas como a Meta (Facebook, Instagram e WhatsApp) e a OpenAI (do ChatGPT) sobre crianças e saúde mental.
Em setembro de 2025, o Dicionário Cambridge precisou atualizar a definição de parassocial, e passou a incluir a possibilidade de um relacionamento com uma inteligência artificial. “Botbots de IA se juntaram às celebridades como objetos de devoção parassocial”, explica a publicação.
Mesmo com a explosão de buscas neste ano, o termo parassocial existe pelo menos desde o século XIX, usado para explicar a relação que os leitores sentiam com os personagens das obras que estavam lendo. Em 1956, os sociólogos Donald Horton e Richard Wohl, da Universidade de Chicago, observaram que os telespectadores desenvolviam relações parassociais com personalidades da TV, que eram vistas da mesma forma que amigos ou familiares.
“A palavra parassocial reflete o ambiente de 2025. O que antes era um termo acadêmico entrou na linguagem corrente”, comentou Colin McIntosh, editor do Dicionário de Cambridge.
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E o que a Taylor Swift tem a ver com isso?
A cantora norte-americana Taylor Swift é citada como uma das explicações para a escolha da palavra do ano. Cambridge usou de exemplo o anúncio do noivado da estrela com o jogador de futebol Travis Kelce, em agosto deste ano, que fez explodir buscas pelo termo “parassocial”.
Isso ocorreu como uma tentativa de entender a reação dos fãs da cantora, que mesmo sem conhecer Taylor Swift pessoalmente, sentiam como se estivessem vendo uma “amiga de infância” anunciar o casamento.