Campeão da Champions League de 2005 com o Liverpool, o ex-goleiro Chris Kirkland revelou que a trajetória que o levou ao topo do futebol europeu também escondia uma luta silenciosa: crises profundas de ansiedade e um vício em analgésicos que, segundo ele, comprometeram seu desempenho, deterioraram sua saúde e precipitaram sua aposentadoria precoce em 2016.
Kirkland contou que o problema ganhou força durante sua passagem pelo Sheffield Wednesday, quando começou a usar comprimidos para se sentir capaz de competir: “Me senti melhor e pensei: ‘Se isso me ajuda, devo continuar tomando’”, relatou. O uso logo virou dependência diária.
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Chris Kirkland foi campeão com o Liverpool em 2005
Liverpool FC/Liverpool FC via Getty Images
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Chris Kirkland sofreu de dependência química e problemas de saúde mental por não se firmar no Liverpool
Nathan Stirk/Getty Images
O ex-goleiro admitiu que passou anos escondendo o quadro, mesmo nos momentos em que percebia que já havia perdido o controle. “Guardei para mim durante os momentos mais difíceis, em 2012 e 2013, quando o vício começou a me dominar”, disse. Ele revelou que chegou a consumir mais de 2 mil miligramas por dia, cinco vezes acima do limite recomendado.
Antes disso, Kirkland já acumulava desgaste emocional por não conseguir se firmar como titular do Liverpool devido às frequentes lesões. Entre 2001 e 2006, disputou 45 partidas pelos Reds e viveu altos e baixos até ser negociado com o Wigan Athletic, onde teve seus melhores anos.
O momento mais complicado aconteceu em abril de 2022, quando sofreu uma reação severa aos medicamentos. “Pensei que ia morrer”, contou. Ao acordar sem memória por horas, decidiu revelar tudo para a esposa: “Ela suspeitava, mas precisava ouvir de mim”, afirmou.