A meses da transição oficial da Sauber para Audi na Fórmula 1, Jonathan Wheatley, chefe da equipe, revelou que planeja o futuro da equipe com nomes de peso. Em 2026, a estreia da montadora contará com Hulkenberg e com o brasileiro Gabriel Bortoleto. No entanto, segundo ele, ignorar Max Verstappen para um futuro não faria sentido para um projeto que busca crescer.
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Gabriel Bortoleto e Jonathan Wheatley
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Bortoleto é próximo de Max Verstappen.
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Jonathan Wheatley é chefe da Sauber
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Verstappen finalizou o GP do Brasil em 3°
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“Que tipo de chefe de equipe eu seria se não quisesse isso?”, disse ao jornal holandês De Telegraaf. Wheatley ainda citou a relação próxima com Verstappen, com o pai Jos e com o empresário Raymond Vermeulen, mas foi direto ao reconhecer os limites dessa convivência: “Não acho que isso seja suficiente agora para ligar diretamente o Verstappen à Audi”, afirmou.
O tetracampeão da Red Bull, no entanto, permanece comprometido com a escuderia até 2028, o que torna qualquer movimentação apenas especulativa por ora. Gabriel Bortoleto e Nico Hulkenberg seguem garantidos para a fase inicial do projeto, com contrato até o fim da temporada de 2026.
Audi na F1
A montadora alemã fará sua estreia na Fórmula 1 como Audi F1 Team após adquirir 100% da Sauber em agosto de 2024. A marca assume o controle total da estrutura.
A gestão técnica e estratégica seguirá com Andreas Seidl, ex-McLaren, que permanece como CEO da equipe.
Na quarta-feira (12/11), a Audi revelou o conceito do carro que usará na próxima temporada, exibindo as cores prata, preto e laranja.