A Força Aérea Brasileira (FAB) anunciou que efetuou o primeiro disparo real do míssil Meteor a partir de um caça F-39 Gripen. O lançamento teve como alvo aeronaves não tripuladas do modelo Mirach 100/5, configuradas para simular caças em alta velocidade e grande altitude, a fim de testar a eficácia do armamento.
De acordo com a FAB, o teste foi realizado para desenvolver e aperfeiçoar as capacidades operacionais da força no emprego de armamentos além do alcance visual (BVR, do inglês Beyond-Visual-Range), importante para defesa aérea e superioridade em combates além do alcance visual direto.
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O míssil Meteor, considerado de alta tecnologia, utiliza propulsão por foguete com sustentação por fluxo contínuo (“ramjet”), o que lhe confere alcance e velocidade elevados e permite neutralizar alvos manobráveis a grandes distâncias — características essenciais para a missão de interceptação além do alcance visual.
O F-39 Gripen é considerado a aeronave de combate mais avançada atualmente em operação na América Latina. Ele foi adquirido pela FAB dentro do programa FX-2, que prevê a compra de 36 caças da fabricante sueca Saab — sendo 28 unidades da versão E (monoposto) e oito da versão F (biposto).
O projeto envolve um amplo acordo de transferência de tecnologia para a indústria aeroespacial brasileira, que inclui participação direta da Embraer e produção de partes da aeronave no país, como etapa de formação de capacidade nacional para manutenção, integração de sistemas e desenvolvimento futuro.