A revista The Athletic analisou segunda-feira (10/11), a evolução da NBA nesse período ao longo do século: “tudo mudou, e o basquete mudou junto”. Além disso, o veículo reuniu 43 especialistas para eleger os 25 maiores jogadores dos primeiros 25 anos do século XXI. E LeBron James ocupa o topo absoluto da lista.
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De acordo com o jornal americano, o jogo se tornou mais veloz, mais aberto e moldado pela revolução dos arremessos de três pontos. Para o painel, discutir quem foi o melhor jogador deste século é praticamente um consenso: LeBron James.
A justificativa é de que ele representa o elo entre gerações, o jogador que transformou expectativas em legado enquanto a NBA se reconfigurava ao redor dele.
LeBron James
Sean M. Haffey/Getty Images
Stephen Curry
Ezra Shaw/Getty Images
Tim Duncan
J Pat Carter/Getty Images
Eles alegam que se Michael Jordan domina as discussões sobre o século XX, LeBron é o nome definitivo dos anos 2000 em diante: em conquistas, longevidade e impacto cultural.
A reportagem destaca não apenas os números, que por si só já o colocam em um patamar raríssimo, como também a coleção de momentos marcantes que ajudam a definir sua trajetória, até às grandes viradas nos playoffs, títulos conquistados em contextos diversos, recordes batidos e até o histórico momento de dividir quadra com o filho Bronny.
Segundo os jornalistas, com o jogo mudando drasticamente desde o início do século, LeBron permaneceu dominante. O painel atribuiu a ele 1.073 pontos, com 41 dos 43 votos para primeiro lugar. Uma supremacia quase unânime.
A lista, porém, evidencia algo maior: o basquete passou por uma metamorfose. Antigas estrelas do garrafão deram lugar a alas e armadores que estendem o jogo para muito além da linha de três. E, ao mesmo tempo, o mapa da NBA ficou mais amplo, com representantes da Europa, Canadá e do Caribe entre a elite.
Veja o top 10:
1. LeBron James
Ranking: 1.073 pontos
Times: Cleveland Cavaliers, Miami Heat e Los Angeles Lakers
2. Stephen Curry
Ranking : 997 pontos
Time: Golden State Warriors
3. Tim Duncan
Ranking: 982 pontos
Time: San Antonio Spurs
4. Kobe Bryant
Ranking: 952 pontos
Time: Los Angeles Lakers
5. Nikola Jokic
Ranking: 873 pontos
Time: Denver Nuggets
6. Kevin Durant
Ranking: 854 pontos
Times: Seattle SuperSonics, Oklahoma City Thunder, Golden State Warriors, Brooklyn Nets, Phoenix Suns e Houston Rockets
7. Shaquille O’Neal
Ranking: 815 pontos
Times: Orlando Magic, Los Angeles Lakers, Miami Heat, Phoenix Suns, Cleveland Cavaliers e Boston Celtics
8. Giannis Antetokounmpo
Ranking: 755 pontos
Time: Milwaukee Bucks
9. Dirk Nowitzki
Ranking: 709 pontos
Time: Dallas Mavericks
10. Dwyane Wade
Ranking: 690 pontos
Times: Miami Heat, Chicago Bulls e Cleveland Cavaliers