Luanda, Angola, 27 de agosto de 1991
Para André, Gustavo e Sofia
Meus filhos: conversei, hoje, longamente com um homem experiente em lidar com animais, o general Kundi Paihama, atual governador de Luanda. Quando jovem, no interior de Angola, ele conseguiu escapar de ser morto por muitos animais, algumas vezes correndo deles, outras subindo em árvores, outras simplesmente ficando parado.
Ele me disse que a onça é o animal mais perigoso que existe. Mais perigoso do que o leão, o leopardo, o elefante, qualquer outro. Não se tem muito o que fazer diante de uma onça. Se der tempo, a pessoa deve correr e tentar subir em uma árvore muito alta. Um homem muito forte é capaz de matar uma onça com um murro se acertá-la na cabeça entre os olhos. Esse é o ponto fraco da onça.
Ele me disse que o leão é um animal covarde. Diante de um leão, a pessoa tem que ficar parada, sem se mover. O leão não fará nada e irá embora. Mas se a pessoa correr, ele atacará.
Bem, mas se o leão for embora, preparem-se. Porque, na verdade, ele foi apenas se esconder para mais adiante atacar a pessoa de surpresa. Nesse caso, o melhor é a pessoa voltar pelo mesmo caminho que estava indo e com muito cuidado.
A leoa, mulher do leão, é perigosíssima. Ela ataca mesmo que a pessoa fique parada. Se a leoa estiver acompanhada de filhotes, aí o ataque é certo. O jeito é a pessoa atacada tentar correr e subir em uma árvore, a mais alta possível. Se a leoa estiver acompanhada do leão, ela atacará a pessoa, mas o leão, não. Por isso, diante de um casal, se a pessoa estiver armada, deve atirar na leoa. Se atirar no leão, a leoa atacará e a morte será inevitável.
Também não se tem muito o que fazer diante de um rinoceronte. A saída é correr e subir em uma árvore alta e muito forte. Porque se a árvore for fraca, o rinoceronte a derrubará. Na fuga, a pessoa deve correr na direção de árvores que estejam caídas, de obstáculos que possa pular. O rinoceronte terá dificuldades para ultrapassar os obstáculos. Vai tentar contorná-los e perderá tempo.
Quanto ao elefante, disse o general que ele é um animal pouco inteligente. Diante de um elefante, a pessoa deve parar e não fazer movimentos. Assim, dificilmente será atacada. O elefante só fará isso se a pessoa correr ou se ele estiver acompanhado de filhotes. Para fugir de um elefante, a pessoa deve correr em ziguezague. Vocês sabem o que é isso, não sabem? Ao correr em ziguezague, a pessoa deve fazer curvas para a esquerda o tempo todo. O elefante é um animal que tem dificuldades de fazer curvas para a esquerda.
Existe outra forma de enganar um elefante: a pessoa deve descobrir para que lado o vento sopra mais forte. Como? Basta que pegue um pouco de terra, levante a mão o mais alto possível e o solte. A terra será empurrada pelo vento para algum dos lados. Significa que o vento está soprando para aquele lado. A pessoa então poderá, se quiser, chegar pertinho do elefante desde que avance no sentido contrário ao vento. O elefante não perceberá a aproximação da pessoa. A não ser que ele a tenha visto antes. É melhor não arriscar.
Entenderam tudo? Ou essa parte do elefante ficou confusa?
Espero que vocês nunca encontrem pela frente uma onça, um leão, um rinoceronte ou um elefante, a não ser em jardins zoológicos, e à distância segura das jaulas. Mas se encontrarem, já sabem o que fazer.
PS: Escrevi essa carta quando trabalhei em Angola entre 1991 e 1992. André tinha 12 anos, Gustavo 10 e Sofia, sete.
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