Se você já viu seu gato marchar direto para o seu namorado, colega de quarto, marido ou irmão e anunciar sua presença como se estivesse fazendo uma reclamação por barulho, você não está imaginando coisas. Os gatos realmente miam mais para homens, de acordo com um estudo recente.
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A revista Ethology publicou uma nova pesquisa examinando como 31 gatos domésticos cumprimentam seus donos em casa e encontrou um padrão muito consistente: quando a pessoa que entra pela porta é um homem, os gatos miam com mais frequência. Não de forma drasticamente diferente, nem com mais carinho, nem com mais ansiedade — apenas mais alto.
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Os cientistas responsáveis pelo estudo filmaram breves momentos de “boas-vindas” entre gatos e seus donos. Quando uma mulher entrava, o gato fazia sua rotina de cumprimento habitual (como levantar o rabo, esfregar a pata e talvez um miado suave).
Quando um homem entrava, o cumprimento era quase o mesmo, exceto que o gato miava com mais frequência. Os autores não apontaram uma única causa, mas levantaram uma possibilidade: os cuidadores do sexo masculino podem precisar de sinais vocais mais claros para perceber e responder. A internet, é claro, já traduziu isso em uma conclusão simples: os homens não escutam.
Eles também observaram 22 comportamentos específicos de gatos, incluindo esfregar a cabeça, bocejar, postura da cauda e se espreguiçar. Mas o miado se destacou como o único comportamento que diferiu entre donos homens e mulheres. O aumento da vocalização em direção aos homens permaneceu consistente, independentemente da idade, raça, sexo ou tamanho da família do gato.
A equipe sugeriu que a diferença pode ocorrer porque os homens interagem com menos frequência ou respondem mais lentamente aos chamados dos gatos. As tutoras tendem a falar mais frequentemente com seus gatos e a perceber nuances na linguagem corporal, o que força os felinos a ajustarem sua estratégia para chamar a atenção de um homem.