Muito além da ideia de “comida industrializada”, os ultraprocessados formam um conjunto de produtos criados para serem práticos, duráveis e extremamente saborosos. Em entrevista ao Metrópoles, a coloproctologista Aline Amaro explica como identificar esses itens no mercado e por que eles afetam o organismo, especialmente o intestino.
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Segundo a médica, o ultraprocessado não se define pelo local de fabricação, mas pela lógica da formulação. “São produtos construídos industrialmente com combinações que você não usaria na cozinha de casa. Eles têm muitos aditivos para dar cor, cheiro, sabor e textura”, afirma. Por isso, a dica mais segura para identificar é simples: olhar o rótulo.
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O que você deve procurar no rótulo
Aline destaca que listas extensas de ingredientes são um sinal de alerta. Nomes pouco familiares e com aspecto “tecnológico” — como maltodextrina, xaropes, emulsificantes, aromatizantes, espessantes, adoçantes e realçadores de sabor — indicam fortemente que se trata de um ultraprocessado.
“O leitor precisa saber que muitos desses produtos aparecem com cara de saudáveis. Barras ‘fit’, bebidas ‘zero’, pães embalados e itens ‘ricos em proteína’ podem seguir a mesma lógica: são feitos para durar, ser muito saborosos e facilitar a rotina, não para proteger a saúde”, explica.
Por isso, Aline reforça que o ideal é manter alimentos in natura e minimamente processados como base da alimentação, deixando os ultraprocessados apenas para momentos esporádicos.
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Por que eles fazem tão mal ao intestino?
O impacto dos ultraprocessados vai muito além da balança. O intestino, ressalta a médica, é um dos primeiros a sentir os efeitos do consumo frequente. Esses produtos costumam ter pouca fibra e excesso de açúcar, gordura e sódio — uma combinação que favorece prisão de ventre, aumento de gases e desconforto abdominal.
Com o tempo, a rotina alimentar baseada em ultraprocessados pode prejudicar o equilíbrio da microbiota intestinal — o conjunto de bactérias “boas” que ajudam na digestão e na defesa do organismo. “Quando essa microbiota se desregula, a barreira intestinal enfraquece e surge uma inflamação de baixo grau. É um terreno fértil para vários problemas crônicos”, explica.
O impacto é sistêmico
Embora o intestino seja o primeiro a dar sinais, o efeito se espalha pelo corpo. De acordo com Aline, dietas ricas em ultraprocessados se associam ao agravamento de condições metabólicas e cardiovasculares. “Não é apenas sobre peso. É um impacto sistêmico”, resume.
Para a especialista, o leitor deve guardar uma mensagem central: ultraprocessado não é um alimento isolado, mas um padrão alimentar.
“Quando esse padrão domina o prato todos os dias, o intestino sofre primeiro — e o resto do corpo vem atrás.”
Assim, entender o que vai para dentro do carrinho de compras é o primeiro passo para uma alimentação mais consciente e um organismo mais protegido.