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646 metros: O erro de engenharia que derrubou a estrutura mais alta do planeta
Escrito por Fabio Lucas Carvalho
Publicado em 25/07/2026 às 16:03
Ciência e Tecnologia
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Com 646,38 metros e cerca de 420 toneladas de aço, o Mastro de Rádio de Varsóvia transmitiu sinais para regiões distantes por 17 anos, até perder a sustentação durante a troca de cabos e desabar na Polônia sem deixar feridos
Erguido em uma área rural da Polônia, o Mastro de Rádio de Varsóvia alcançou 646,38 metros e transmitiu sinais para lugares distantes. Um problema durante a substituição dos cabos de sustentação, porém, destruiu a estrutura em poucos segundos.
Durante 17 anos, uma gigantesca estrutura de aço instalada perto da pequena cidade de Gąbin, na Polônia, ocupou o posto de construção mais alta do planeta. Com 646,38 metros, o Mastro de Rádio de Varsóvia superava até mesmo os maiores arranha-céus da época.
Também chamado de Mastro de Konstantynów, ele não era um edifício com andares, mas uma antena sustentada por cabos presos ao solo. Sua função era transmitir o principal programa da rádio pública polonesa em ondas longas.
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A história terminou em 8 de agosto de 1991. Durante uma operação de manutenção, o sistema provisório montado para sustentar o mastro falhou. A estrutura perdeu estabilidade, dobrou-se e desabou. Apesar da dimensão do acidente, ninguém ficou ferido.
Uma antena maior que qualquer arranha-céu da época
A construção começou no final da década de 1960 e foi concluída em maio de 1974. As transmissões regulares começaram em 22 de julho daquele ano, data que tinha grande importância política na Polônia comunista.
Segundo a publicação especializada em Europa Central 3Seas Europe, aproximadamente 420 toneladas de aço foram empregadas na estrutura. O mastro tinha quase o dobro da altura da Torre Eiffel, cuja altura total atual, considerando sua antena, ultrapassa 330 metros.
A instalação foi erguida em Konstantynów, uma localidade próxima a Gąbin, na região central do país. Sua posição e altura permitiam que o sinal da Rádio Polonesa cobrisse o território nacional e chegasse a ouvintes localizados muito além das fronteiras.
As transmissões podiam ser recebidas em diferentes partes da Europa e até em regiões da América do Norte. O sistema também atendia poloneses que viviam ou trabalhavam em países distantes, tornando-se uma importante ligação entre essas comunidades e seu país de origem.
O mastro era formado por uma estrutura metálica triangular, dividida em dezenas de seções. Como não se sustentava sozinho, dependia de cabos estaiados ligados a grandes blocos de concreto instalados ao redor do terreno.
Problemas apareceram antes do desabamento
A exposição contínua ao vento provocava movimentos e vibrações na estrutura. Inspeções realizadas aproximadamente uma década depois da inauguração identificaram danos no mastro, nos cabos de sustentação e em seus isoladores.
O reparo era tecnicamente difícil e caro. A situação econômica enfrentada pela Polônia durante a década de 1980 também teria limitado os trabalhos necessários. Conforme o relato reunido pelo Amusing Planet, a falta de equipamentos e de treinamento adequado agravou a deterioração.
Chegou-se a considerar a substituição do mastro por uma estrutura mais resistente e de altura semelhante. A proposta, entretanto, não avançou. Em 1991, tornou-se necessária a troca de cabos que apresentavam desgaste.
Falha ocorreu durante a substituição dos cabos
Em 8 de agosto, uma equipe trabalhava na substituição de um dos cabos responsáveis pela estabilidade da antena. Para executar o serviço, era preciso aliviar a tensão do cabo principal e transferir temporariamente sua carga para cabos auxiliares.
Esse sistema provisório não suportou adequadamente a operação. Uma das explicações documentadas aponta que um cabo auxiliar se soltou e o segundo não conseguiu receber sozinho a carga adicional.
Sem a sustentação necessária, o mastro ficou desequilibrado. A parte superior começou a se inclinar, a estrutura se rompeu aproximadamente na região intermediária e os segmentos metálicos caíram sobre o terreno.
A reportagem da TVP World relembra que a queda encerrou abruptamente a trajetória da estrutura que, até aquele momento, ainda era a mais alta existente no mundo.
Um guindaste utilizado pela empresa Mostostal Zabrze foi destruído, mas os prédios do transmissor e de sintonia permaneceram preservados. De acordo com o 99% Invisible, nenhuma pessoa ficou ferida no desabamento.
Investigação apontou responsabilidades
A investigação responsabilizou integrantes da empresa encarregada da construção e da manutenção. O coordenador da obra e um chefe de divisão foram condenados pela participação nas falhas relacionadas ao acidente, embora fontes secundárias apresentem divergências sobre a duração exata das penas.
Depois da queda, a Rádio Polonesa transferiu provisoriamente as transmissões para o antigo mastro de Raszyn, de aproximadamente 335 metros. O governo chegou a preparar a reconstrução da antena de Konstantynów, aproveitando parte das fundações existentes.
O projeto enfrentou forte oposição dos moradores, preocupados com os possíveis efeitos das transmissões, e acabou abandonado. Uma nova estação foi posteriormente instalada em Solec Kujawski, utilizando dois mastros menores.
Embora tenha desaparecido em 1991, a altura de 646,38 metros continuou sem ser alcançada por outra construção até a execução do Burj Khalifa, em Dubai. O arranha-céu chegou a 828 metros e foi oficialmente inaugurado em 2010.
O desabamento transformou um símbolo da engenharia polonesa em um dos casos mais conhecidos de falha durante manutenção de uma estrutura estaiada. Partes da antiga instalação, incluindo fundações e prédios técnicos, permaneceram no local depois da queda.
Conteúdo reproduzido originalmente em: clickpetroleoegas por Fabio Lucas Carvalho.