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Moradores escutam um “choro de fantasma” no meio da noite, mas descobrem que o responsável é o urutau, pássaro chamado mãe-da-lua que caça insetos e desaparece sobre troncos
Escrito por Viviane Alves
Publicado em 30/07/2026 às 16:10
Curiosidades
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Canto melancólico, hábitos noturnos e camuflagem impressionante fizeram do urutau uma das aves mais misteriosas e curiosas da fauna sul-americana.
Um som longo e semelhante a um lamento costuma romper o silêncio das noites em áreas rurais.
O responsável é o urutau, ave também conhecida como mãe-da-lua, encontrada em diferentes regiões da América do Sul.
A vocalização incomum alimentou histórias sobre fantasmas, espíritos e presságios durante várias gerações.
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Apesar da fama assustadora, o pássaro não oferece perigo para as pessoas.
Sua alimentação é composta principalmente por insetos capturados durante voos noturnos.
Outro detalhe impressionante está na camuflagem.
O urutau consegue permanecer praticamente invisível ao repousar sobre troncos e galhos secos.
Canto noturno explica o nome mãe-da-lua
O apelido mãe-da-lua está relacionado ao comportamento noturno e ao canto melancólico da espécie.
Durante a noite, a vocalização pode percorrer áreas silenciosas e lembrar um choro humano distante.
Moradores de regiões rurais passaram a associar esse som a acontecimentos sobrenaturais.
O hábito de permanecer escondido durante o dia também aumentou o mistério em torno da ave.
Ao anoitecer, o urutau se torna mais ativo e inicia a busca por alimento.
A espécie Nyctibius griseus foi descrita cientificamente em 1789.
Lendas transformaram o urutau em sinal de presságio
O canto do urutau foi interpretado durante muito tempo como aviso, manifestação espiritual ou sinal de acontecimentos negativos.
Relatos populares ajudaram a transformar a ave em personagem recorrente do folclore brasileiro.
Pesquisadores explicam, porém, que a vocalização faz parte da comunicação entre os indivíduos.
O som também pode ganhar maior importância durante o período reprodutivo.
Um estudo publicado em 2020 no Journal of Ornithology analisou a atividade vocal anual do urutau e de outra espécie do mesmo gênero.
A explicação científica não eliminou o valor cultural dessas histórias.
Ciência e tradição continuam dividindo espaço nas narrativas sobre a mãe-da-lua.
Urutau não representa perigo para as pessoas
A aparência enigmática e o canto incomum podem causar receio em quem encontra a ave pela primeira vez.
O comportamento do urutau, entretanto, costuma ser tranquilo e discreto.
A ave normalmente permanece imóvel quando percebe alguma aproximação.
O voo silencioso é utilizado quando o pássaro precisa buscar outro ponto de descanso.
A alimentação é formada principalmente por insetos capturados no ar durante a noite.
Essa dieta permite que o urutau participe do controle natural das populações desses animais.
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Viviane Alves
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Camuflagem faz o pássaro desaparecer sobre troncos
A plumagem do urutau apresenta tons cinzentos e marrons semelhantes aos encontrados nas cascas das árvores.
O corpo alongado acompanha o formato dos galhos.
A postura imóvel completa o efeito visual.
O pássaro pode ser confundido com uma extensão da própria madeira quando permanece parado.
As principais características dessa camuflagem são:
- Plumagem semelhante às cascas de árvores;
- Postura rígida durante o descanso;
- Corpo alongado alinhado ao tronco;
- Olhos discretos enquanto observa o ambiente.
Pequenas fendas nas pálpebras permitem que o urutau acompanhe os movimentos ao redor sem abrir completamente os olhos.
Essa adaptação oferece proteção contra predadores e ajuda a ave a permanecer escondida durante horas.
Mistura entre ciência e folclore mantém o fascínio
O canto melancólico, os hábitos noturnos e a camuflagem impressionante mantêm o urutau entre as aves mais curiosas do Brasil.
Fotografias e vídeos publicados nas redes sociais frequentemente surpreendem pessoas que nunca observaram o animal de perto.
O conhecimento científico ajuda a separar comportamentos naturais de antigas crenças populares.
As histórias transmitidas entre gerações, porém, continuam preservando a imagem misteriosa da mãe-da-lua.
A ave mostra que muitos fenômenos considerados sobrenaturais podem receber explicações naturais sem perder o encanto.
Fontes consultadas: Journal of Ornithology, WikiAves, Wildlife Acoustics, Avibase e Parque Ecológico Imigrantes.
O que mais chama sua atenção no urutau: o canto semelhante a um lamento ou a capacidade de desaparecer sobre os troncos? Deixe sua opinião!
Conteúdo reproduzido originalmente em: clickpetroleoegas por Viviane Alves.