Técnico dos Estados Unidos, Maurício Pochettino desabafou sobre a polêmica envolvendo Folarin Balogun, que esteve em campo durante a derrota norte-americana para a Bélgica por 4 x 1, pela Copa do Mundo. O atacante teve suspensão revogada pela Fifa após entrada dura na fase de 16 avos, contra a Bósnia.
Em entrevista à BBC, da Inglaterra, Pochettino detonou as pessoas que criticaram a decisão da Fifa de liberar Balogun para o jogo das oitavas de final. Segundo ele, a situação não deveria ter a proporção que tomou.
“Quero dizer uma coisa, mas é muito pessoal. Muito frustrado e decepcionado com as pessoas. Elas deveriam compreender a situação e não misturar as coisas. Em toda essa situação, que foi algo de caráter pessoal, não acredito que isso tenha afetado o nosso desempenho”, disse Pochettino.
“Qual é o sentido de insultar alguém, de enviar uma quantidade enorme de mensagens ofensivas ou até ameaças? Estou muito decepcionado com muitas pessoas. Porque misturam as coisas. Colocam política no meio, falam em manipulação, questionam ética e integridade”, declarou o treinador dos Estados Unidos.
Suspensão de cartão vermelho de Balogun
Folarin Balogun foi expulso da vitória dos Estados Unidos por 2 x 0 sobre a Bósnia, pela fase de 16 avos da Copa do Mundo. A suspensão automática deveria ter sido cumprida no jogo contra a Bélgica, pelas oitavas. No entanto, a Fifa revogou os efeitos do cartão vermelho e o atleta esteve em campo para o confronto contra os belgas.
Segundo a Fifa, em aplicação do Artigo 27 do Código Disciplinar da entidade, a execução da suspensão automática de uma partida de Balogun fica suspensa por um período probatório de um ano. A decisão foi divulgada no último domingo (5/7), após ligação de Donald Trump a Gianni Infantino, presidente da Fifa. Na ocasião, Trump pediu a suspensão do cartão vermelho do atacante.
A Bélgica recorreu da decisão que suspendeu o cartão vermelho de Folarin Balogun. No entanto, a Fifa rejeitou o recurso da federação.
O envolvimento do governo dos Estados Unidos no caso repercutiu negativamente em outros âmbitos. Glenn Micaleff, comissário da União Europeia para o Esporte, criticou o episódio. Em publicação na rede social X, Micallef afirmou que decisões esportivas na Copa do Mundo não podem ter interferências de líderes políticos.
Dentro de campo, Balogun não conseguiu fazer a diferença por conta da boa marcação da Bélgica. Os Diabos Vermelhos venceram o duelo por 4 x 1, avançaram para as quartas da Copa do Mundo e deixaram os Estados Unidos pelo caminho.
