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Com mais de 2 toneladas, quase 5 metros de comprimento e corpo mais longo que muitos carros, Old Ben virou uma lenda entre os animais e entrou para a história como o maior boi castrado já registrado no mundo
Escrito por Alisson Ficher
Publicado em 29/08/2026 às 19:28
Atualizado em 29/08/2026 às 19:48
Curiosidades
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As medidas preservadas pela cidade de Kokomo mostram que Old Ben ultrapassou duas toneladas e alcançou proporções excepcionais para um bovino. Criado em Indiana, ele passou de curiosidade rural a atração de feiras, recebeu propostas de circos e teve a montagem taxidermizada preservada em Highland Park.
Old Ben ganhou fama porque suas dimensões fugiam do padrão esperado para um bovino doméstico. Criado pelos irmãos Mike e John Murphy, nos Estados Unidos, o animal tornou-se atração pública ainda em vida e passou a ser apresentado como o maior steer do mundo, termo usado em inglês para um bovino macho castrado.
O livreto histórico de Highland Park, mantido pela cidade de Kokomo, registra que Old Ben pesava entre 4.585 e 4.720 libras quando morreu, faixa equivalente a cerca de 2.080 a 2.141 quilos.
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O mesmo documento atribui ao animal 6,5 pés de altura nos ombros, 14 pés de circunferência e 16,25 pés de comprimento. Convertidas para o sistema métrico, as medidas correspondem a aproximadamente 1,98 metro de altura, 4,27 metros de circunferência e 4,95 metros de comprimento do focinho à ponta da cauda.
Com quase cinco metros de uma extremidade à outra, Old Ben era mais comprido que muitos automóveis de passeio, comparação que ajuda a dimensionar por que um animal criado em uma fazenda de Indiana se tornou referência local e atração recorrente em eventos públicos.
Crescimento fora do comum e fama nas feiras
Old Ben nasceu em 1902 na propriedade dos irmãos Murphy, entre Bunker Hill e Miami, na região de Kokomo, resultado do cruzamento de um touro Hereford registrado com uma vaca Shorthorn, e já pesava 125 libras, cerca de 57 quilos, ao nascer.
O crescimento continuou em ritmo incomum. Aos 20 meses, o animal já havia chegado a aproximadamente uma tonelada e, aos quatro anos, ultrapassara duas toneladas, marca que levou cada vez mais visitantes à propriedade dos Murphy.
O histórico municipal também registra que Old Ben ganhava cerca de 100 libras por mês. Apesar do ritmo de crescimento, o documento afirma que ele não recebia alimentação especial destinada a acelerar o ganho de peso e permanecia em pastagem com os demais bovinos.
À medida que a fama aumentava, Old Ben começou a circular por feiras e festivais de Indiana, muitas vezes instalado em uma tenda própria para receber o público, e sua participação em eventos, incluindo a feira estadual, ampliou a notoriedade para além da fazenda.
Transportar um bovino com mais de duas toneladas exigia uma logística incomum. O histórico de Highland Park relata que a Nickel Plate Railroad estendeu um ramal ferroviário até a propriedade dos Murphy para facilitar o deslocamento do animal entre exposições.
A popularidade também despertou interesse comercial: proprietários de circos e responsáveis por espetáculos paralelos fizeram propostas para comprar Old Ben, mas os irmãos Murphy recusaram as ofertas e preferiram continuar administrando por conta própria as apresentações do animal nas feiras.
Da fazenda para Highland Park
A trajetória terminou em fevereiro de 1910, depois que Old Ben escorregou em uma área congelada da fazenda e fraturou uma das pernas; como o peso dificultava sua movimentação, um profissional foi chamado para realizar a eutanásia.
Foi após a morte que parte das medidas associadas à fama do bovino ficou consolidada nos registros históricos. O documento reúne duas estimativas de peso — 4.585 e 4.720 libras —, ambas acima de duas toneladas, além do comprimento de 16,25 pés.
A pele de Old Ben foi enviada a um taxidermista em Nova York, responsável pela montagem preservada que os irmãos Murphy continuaram exibindo na propriedade até a venda da fazenda, em 1919.
Os relatos reunidos pela cidade apresentam versões diferentes sobre a transferência posterior da montagem. Uma afirma que a peça foi doada a Kokomo; outra registra uma possível compra por 300 dólares, mas ambas situam o animal sob responsabilidade municipal depois da saída da fazenda.
Instalado em Highland Park, Old Ben tornou-se um dos marcos históricos de Kokomo. O órgão oficial de turismo de Indiana ainda apresenta o bovino como o maior steer do mundo e informa que a montagem permanece exposta no parque.
A história voltou a circular durante a Segunda Guerra Mundial, quando soldados de Kokomo destacados em uma ilha do Pacífico contaram a companheiros sobre o enorme bovino da cidade e, diante da incredulidade, pedidos de comprovação chegaram ao jornal local.
Uma das imagens usadas para demonstrar a escala mostrava Old Ben ao lado da modelo local Phyllis Hartzell. Décadas depois, em 1968, sua história também apareceu em uma publicação do Ripley’s Believe It or Not!, ampliando novamente a circulação da curiosidade fora de Indiana.
A montagem taxidermizada permanece em Highland Park ao lado do grande tronco preservado de um sicômoro, e o Visit Indiana informa que Old Ben está instalado em um pavilhão de exposição, onde o público ainda pode observar as proporções que sustentaram sua fama entre animais recordistas de grande porte.
Conteúdo reproduzido originalmente em: clickpetroleoegas por Alisson Ficher.