4 min de leitura
Com quase 1 tonelada e três vezes o tamanho dos vizinhos, leão-marinho gigante invade píer de São Francisco, faz animais fugirem e transforma o local em atração turística
Escrito por Fabio Lucas Carvalho
Publicado em 26/08/2026 às 15:13
Curiosidades
Canal
Seja o primeiro a reagir!
Prefira o CPG no Google
Macho da espécie Steller frequentou o ponto turístico por cerca de sete semanas, impressionou pelo porte muito superior ao dos animais locais e atraiu moradores e turistas às primeiras horas da manhã.
Um gigantesco leão-marinho apelidado de Chonkers frequentou as plataformas do Pier 39, em São Francisco, entre março e o início de maio de 2026. Com peso estimado entre 680 e 907 quilos, o animal tornou-se uma atração ao aparecer cercado por dezenas de leões-marinhos-da-califórnia muito menores.
O primeiro avistamento daquela temporada foi registrado em 13 de março. Nas semanas seguintes, imagens do enorme visitante se espalharam pelas redes sociais, enquanto moradores e turistas passaram a chegar cedo ao conhecido ponto turístico da Califórnia na tentativa de encontrá-lo descansando sobre as plataformas flutuantes.
Chonkers era um macho de leão-marinho-de-steller, espécie que pode alcançar dimensões muito superiores às dos animais normalmente encontrados no Pier 39.
ARTIGO CONTINUA ABAIXO
Veja também
Seu porte fazia com que ele se destacasse imediatamente, tanto pela altura e pelo peso quanto pela pelagem mais clara.
Chonkers começou a chamar atenção em março
O Pier 39 informa que Chonkers começou a ganhar notoriedade depois de ser visto sobre as plataformas em 13 de março de 2026. Publicações feitas por frequentadores do local ajudaram a transformar o animal em uma celebridade na internet.
A plataforma onde ele aparecia ficava na área conhecida como K-Dock, utilizada há décadas pelos leões-marinhos. O visitante podia ser encontrado principalmente no início da manhã, embora suas aparições não fossem garantidas nem seguissem uma rotina rígida.
Chonkers não permanecia o tempo inteiro fora da água. Ele saía para nadar e voltava em diferentes horários, comportamento que tornava cada avistamento imprevisível. A recomendação divulgada pelo próprio Pier 39 era chegar antes das 10h, período em que havia maior possibilidade de encontrá-lo.
Sua estadia prolongada foi particularmente incomum. Leões-marinhos-de-steller já haviam visitado o Pier 39 anteriormente, mas geralmente permaneciam por poucos dias. Chonkers continuou frequentando a região durante várias semanas.
No começo de maio, deixou de ser visto no local. A última aparição confirmada ocorreu por volta de 1º de maio, encerrando uma passagem de aproximadamente sete semanas, ainda que de maneira intermitente.
Peso foi estimado entre 680 e 907 quilos
Chonkers não foi capturado ou colocado em uma balança. Seu peso, portanto, não corresponde a uma medição direta.
Laura Gill, gerente de programas públicos do Marine Mammal Center, estimou que o animal pesava entre 1.500 e 2.000 libras, equivalentes a aproximadamente 680 e 907 quilos. A estimativa foi divulgada em reportagem da Associated Press.
A comparação com os leões-marinhos-da-califórnia tornava seu tamanho ainda mais impressionante. Dezenas desses animais ocupavam as mesmas plataformas, aparecendo nas fotografias e nos vídeos ao redor do visitante.
Na manhã de 30 de abril, turistas registraram Chonkers descansando entre os animais menores. Uma visitante de Los Angeles, Oluwaseyi Akinbobola, comparou seu tamanho ao de um Volkswagen ao descrever a surpresa de encontrá-lo.
Gill afirmou que ele provavelmente havia vindo de áreas mais ao norte, próximas às costas dos estados de Washington ou Oregon. Essa origem foi apresentada como possibilidade, não como uma rota comprovada individualmente.
A especialista também explicou que o Pier 39 oferece proteção contra predadores e ondas fortes, além de acesso a uma região com disponibilidade de peixes. Esses fatores ajudam a explicar por que leões-marinhos utilizam as plataformas para descansar.
Espécie pode ultrapassar uma tonelada
Apesar de extraordinário quando comparado aos animais que estavam ao seu redor, o peso estimado de Chonkers estava dentro dos limites naturais de um grande macho de sua espécie.
Segundo a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos Estados Unidos, a NOAA, machos adultos de leão-marinho-de-steller podem alcançar até 11 pés de comprimento, aproximadamente 3,35 metros, e pesar até 2.500 libras, cerca de 1.134 quilos.
As fêmeas são consideravelmente menores. Elas medem entre 7,5 e 9,5 pés, aproximadamente 2,29 a 2,90 metros, e podem pesar até 800 libras, cerca de 363 quilos.
A espécie apresenta forte diferença corporal entre machos e fêmeas. Os machos adultos possuem pescoço e peito largos, além de uma testa mais elevada. Sua coloração varia de amarelo-claro a castanho-avermelhado, característica que também ajudava a distinguir Chonkers dos leões-marinhos-da-califórnia mais escuros.
A passagem prolongada pelo Pier 39 transformou o animal em um dos visitantes mais conhecidos do local. Seu desaparecimento no início de maio foi tratado como um deslocamento possível de um animal selvagem, cuja permanência e retorno não podiam ser previstos.
Tags
Conteúdo reproduzido originalmente em: clickpetroleoegas por Fabio Lucas Carvalho.