Foi impedido de doar, emagreceu mais de 18 kg e voltou decidido a não desistir: homem que interpreta Papai Noel consegue passar pela cirurgia e entrega um dos próprios rins anonimamente a uma pessoa que nunca havia encontrado antes

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Foi impedido de doar, emagreceu mais de 18 kg e voltou decidido a não desistir: homem que interpreta Papai Noel consegue passar pela cirurgia e entrega um dos próprios rins anonimamente a uma pessoa que nunca havia encontrado antes

Escrito por Noel Budeguer

Publicado em 11/08/2026 às 16:42

Atualizado em 11/08/2026 às 16:43

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Dave Bell já era conhecido por levar alegria a crianças como Papai Noel, mas decidiu ampliar esse gesto de forma inesperada ao se preparar para uma doação renal em vida e usar a própria experiência no hospital para incentivar outras pessoas a considerar o mesmo caminho.

Dave Bell estava disposto a passar por uma cirurgia e abrir mão de um dos próprios rins, mas antes precisaria superar um obstáculo que o impedia de seguir adiante. Durante uma tentativa anterior de se tornar doador renal em vida, os médicos informaram que seu peso não permitia que ele fosse aprovado para o procedimento. Em vez de abandonar a ideia, Bell decidiu mudar a própria rotina até conseguir cumprir as exigências médicas.

O esforço terminou com uma perda superior a 40 libras, pouco mais de 18 kg. Depois de emagrecer, ele voltou a passar pelo processo de avaliação e finalmente recebeu autorização para realizar a cirurgia. O detalhe que torna a decisão ainda mais incomum é que Bell não estava tentando salvar um familiar, amigo ou colega. Ele havia escolhido doar o rim sem sequer saber quem seria a pessoa beneficiada.

Ele não precisava conhecer quem receberia o órgão

A modalidade escolhida por Bell é conhecida como doação renal não direcionada. Nesse tipo de procedimento, uma pessoa saudável se oferece para doar um dos rins sem indicar previamente um receptor específico. A compatibilidade e a necessidade médica determinam quem receberá o órgão, enquanto a identidade do paciente pode permanecer desconhecida para o doador.

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Foi exatamente o que aconteceu. Não foram divulgados nome, idade, condição médica ou qualquer outro dado que permita identificar quem recebeu o rim de Bell. Também não há confirmação pública de que os dois tenham se encontrado posteriormente. Para ele, porém, conhecer essa pessoa nunca foi uma condição para seguir adiante com a decisão.

A explicação apresentada por Bell foi muito mais simples. Ele podia viver com um rim e sabia que havia alguém precisando de outro para continuar vivendo com melhores perspectivas. Depois de perder o peso necessário e ser considerado apto pelos médicos, decidiu que não havia motivo suficiente para guardar um órgão que poderia fazer uma diferença tão grande na vida de outra pessoa.

O gesto combina com uma rotina que ele já mantinha

Fora do hospital, Bell é conhecido por outro tipo de entrega. Durante parte do ano, veste a roupa de Papai Noel e participa de festas, desfiles, encontros familiares e visitas a crianças. Em algumas ocasiões, seu trabalho também o leva a hospitais, o que torna especialmente simbólica a imagem dele próprio ocupando o lugar de paciente depois da doação.

Ao lado de uma parceira que interpreta a Mamãe Noel, Bell também participa de encontros conhecidos como “Silent Santa”. A proposta é oferecer uma experiência mais tranquila para crianças com autismo ou outras sensibilidades sensoriais que podem ter dificuldades com filas, barulho, luzes intensas e grandes aglomerações normalmente associadas aos eventos natalinos.

Uma das histórias lembradas pelo hospital envolve uma menina de 10 anos que nunca havia conseguido participar de um encontro tradicional com Papai Noel. A adaptação permitiu que ela finalmente tivesse essa experiência, enquanto sua mãe acompanhava emocionada. O episódio ajuda a explicar por que a doação do rim não surgiu como um ato completamente desconectado da vida de Bell, mas como uma extensão de uma disposição que ele já demonstrava em outras situações.

Depois da cirurgia, ele decidiu contar o que havia feito

Bell poderia ter mantido a doação em anonimato e seguido com sua recuperação. Preferiu tornar a experiência pública porque acreditava que sua história poderia levar outras pessoas a considerar a doação renal em vida. Não se trata de uma campanha formal criada por ele, mas de um esforço para mostrar que um doador saudável, depois de avaliações rigorosas, pode ajudar alguém que enfrenta uma longa espera por um transplante.

Nos Estados Unidos, onde a cirurgia foi realizada, os rins representam a maior parte da demanda por órgãos para transplante. Dados do portal oficial organdonor.gov indicavam que mais de 108 mil pessoas estavam na lista nacional de espera por algum órgão em abril de 2026, e aproximadamente 85% dos pacientes aguardavam especificamente por um rim.

Foi nesse contexto que Bell passou pela operação no Henrico Doctors’ Hospital, na região de Richmond, no estado da Virgínia. O hospital abriga o Virginia Transplant Center, especializado em transplantes renais e programas de doação em vida. Bell, que vive em Powhatan e é conhecido em comunidades da região central da Virgínia por interpretar Papai Noel, apareceu durante o tratamento ainda usando seu característico gorro vermelho.

Depois de meses tentando se tornar elegível, mais de 18 kg perdidos, exames médicos e uma cirurgia, Bell resumiu sua experiência em uma mensagem simples para quem algum dia pensou em se tornar doador: era possível fazer aquilo.

Durante anos, ele vestiu vermelho para entregar presentes a pessoas que conhecia por poucos minutos. Desta vez, não soube nem mesmo o nome de quem receberia o seu.

E o presente não cabia em uma caixa.

Fontes

Henrico Doctors’ Hospital

Virginia Transplant Cente