5 min de leitura
Planta da China captura, digere e absorve insetos e confirma, 150 anos depois, hipótese de Charles Darwin sobre plantas carnívoras
Escrito por Viviane Alves
Publicado em 05/08/2026 às 00:39
Atualizado em 05/08/2026 às 00:47
Curiosidades
Canal
Seja o primeiro a reagir!
Prefira o CPG no Google
Estudo publicado na Nature Communications mostra que a Saxifraga candelabrum usa pequenos insetos como fonte de nutrientes e comprova uma possibilidade levantada por Darwin em 1875
Uma descoberta científica envolvendo uma planta das montanhas do sudoeste da China confirmou uma hipótese apresentada por Charles Darwin há cerca de 150 anos.
A espécie Saxifraga candelabrum consegue capturar, digerir e absorver nutrientes provenientes de pequenos insetos.
Pesquisadores confirmaram, dessa forma, que a espécie apresenta comportamento carnívoro, mesmo vivendo em condições diferentes das observadas em muitas plantas desse grupo.
ARTIGO CONTINUA ABAIXO
Veja também
Os resultados foram publicados na revista científica Nature Communications, em agosto de 2026.
A descoberta também retomou uma possibilidade apresentada por Darwin em 1875, quando o naturalista sugeriu que plantas do mesmo grupo poderiam obter nutrientes por meio de insetos.
Naquele período, entretanto, ainda não existiam evidências experimentais capazes de demonstrar todas as etapas desse processo.
Pesquisa confirma hipótese levantada por Darwin
A hipótese permaneceu sem comprovação durante aproximadamente um século e meio.
Pesquisadores sabiam que determinadas espécies de Saxifraga possuíam estruturas pegajosas capazes de aprisionar pequenos animais.
A captura, contudo, representava apenas uma parte do mecanismo necessário para classificar uma planta como carnívora.
Os cientistas precisavam demonstrar que a espécie também conseguia digerir as presas e absorver os nutrientes liberados durante o processo.
Os novos experimentos forneceram exatamente essas evidências.
A pesquisa confirmou, portanto, uma possibilidade levantada por Darwin ainda no século XIX.
Planta vive em altitudes superiores a 2.500 metros
A Saxifraga candelabrum cresce nos Montes Hengduan, região montanhosa localizada no sudoeste da China.
A espécie ocupa ambientes alpinos situados acima de 2.500 metros de altitude.
Essas áreas apresentam solos secos e com baixa disponibilidade de nitrato.
A limitação de nutrientes cria condições favoráveis para o desenvolvimento de estratégias alternativas de alimentação.
Muitas plantas carnívoras conhecidas vivem em terrenos úmidos e igualmente pobres em nutrientes.
A espécie chinesa chama atenção justamente por utilizar essa estratégia em um ambiente mais seco.
Pelos pegajosos funcionam como armadilhas
Pesquisadores já conheciam uma característica peculiar da planta.
A superfície da Saxifraga candelabrum apresenta pelos glandulares pegajosos capazes de prender pequenos insetos.
Mosquitos não picadores aparecem entre as principais presas observadas nessas estruturas.
A existência dessas armadilhas despertava dúvidas sobre a verdadeira função dos insetos capturados.
O simples aprisionamento não significava necessariamente que a planta utilizava esses animais como alimento.
A equipe científica precisou investigar o que acontecia depois que os insetos permaneciam presos.
Recomendado para você
Notícias Corporativas
SUS dá salto no atendimento de saúde mental para quem enfrenta problemas com apostas e transforma serviço de 600 consultas em estrutura capaz de realizar até 100 mil teleatendimentos por mês pelo Meu SUS Digital
Ampliação anunciada pelo Ministério da Saúde aumenta a capacidade do atendimento remoto e sigiloso para pessoas com problemas relacionados às apostas e seus familiares
Uma ampliação significativa no atendimento de saúde…
Viviane Alves
0
Enzima digestiva revelou primeira evidência
A investigação identificou a presença de fosfatase, uma enzima digestiva comum em plantas carnívoras.
Esse resultado forneceu uma das primeiras evidências de que as presas poderiam estar sendo realmente processadas pela planta.
Os pesquisadores realizaram, posteriormente, um experimento para rastrear a movimentação dos nutrientes.
Exemplares da Saxifraga candelabrum receberam moscas marcadas com um isótopo estável de nitrogênio.
As análises posteriores identificaram aumento significativo desse elemento nos tecidos vegetais.
O resultado demonstrou que o nitrogênio presente nos insetos havia sido transferido para a planta.
Planta não apenas captura os insetos
A descoberta permitiu estabelecer três etapas essenciais do comportamento carnívoro da espécie.
A primeira envolve a captura de pequenos insetos pelos pelos pegajosos presentes em sua superfície.
A segunda ocorre durante a digestão das presas por meio de enzimas.
A terceira aparece na absorção dos nutrientes liberados pelos insetos.
Essas três características permitiram classificar oficialmente a Saxifraga candelabrum como uma planta carnívora.
O experimento mostrou, portanto, que os insetos representam uma fonte complementar de nutrientes para a espécie.
Análises genéticas reforçam conclusão
A pesquisa também analisou características genéticas da planta chinesa.
Os cientistas encontraram genes relacionados à atração, digestão e absorção de presas.
Características semelhantes aparecem em outras espécies de plantas carnívoras já conhecidas.
A presença desses genes reforçou as evidências obtidas durante os experimentos com insetos.
Pesquisadores acreditam que a adaptação tenha começado com pelos glandulares usados originalmente como defesa contra herbívoros.
Essas estruturas teriam adquirido novas funções ao longo da evolução.
Os pelos passaram, posteriormente, a atuar como armadilhas para pequenos insetos.
Evolução transformou estruturas de defesa em armadilhas
A mudança representa um exemplo de como determinadas estruturas vegetais podem ganhar funções diferentes durante a evolução.
Os pelos glandulares provavelmente ajudavam inicialmente a proteger a planta contra animais herbívoros.
O mesmo mecanismo passou a possibilitar a captura de organismos menores.
A obtenção adicional de nutrientes trouxe uma vantagem importante em ambientes com baixa concentração de nitrato.
A estratégia permitiu que a espécie aproveitasse recursos disponíveis ao redor das folhas e flores.
Esse comportamento também reforça a diversidade de mecanismos encontrados entre plantas classificadas como carnívoras.
Polinizadores maiores conseguem escapar das armadilhas
Outro aspecto observado pelos pesquisadores envolve os animais responsáveis pela reprodução da planta.
Insetos maiores, que atuam como polinizadores, raramente ficam presos nos pelos pegajosos.
Essa diferença permite que a espécie capture pequenas presas sem comprometer significativamente sua polinização.
A planta consegue, dessa maneira, manter duas funções essenciais ao mesmo tempo.
Pequenos insetos podem fornecer nutrientes.
Polinizadores maiores continuam transportando o pólen necessário para a reprodução.
Outras espécies podem apresentar comportamento semelhante
Os autores do estudo acreditam que outras espécies pertencentes ao gênero Saxifraga também possam apresentar estratégias parecidas.
A possibilidade amplia o interesse científico sobre esse grupo de plantas.
Novos estudos poderão determinar se o comportamento carnívoro está presente em outras espécies relacionadas.
A descoberta também amplia o conhecimento sobre a evolução das plantas carnívoras.
Pesquisadores consideram que estratégias semelhantes podem estar presentes em mais plantas com flores do que se imaginava anteriormente.
Descoberta amplia compreensão sobre plantas carnívoras
A confirmação da capacidade da Saxifraga candelabrum acrescenta uma nova espécie ao conjunto de plantas capazes de utilizar animais como fonte de nutrientes.
O estudo também mostra como diferentes ambientes podem favorecer soluções evolutivas semelhantes.
A escassez de nitrato encontrada nas montanhas chinesas criou condições para uma estratégia capaz de complementar a nutrição vegetal.
A descoberta conecta ainda duas épocas distintas da ciência.
Charles Darwin apresentou a hipótese em 1875. Cerca de 150 anos depois, experimentos conseguiram demonstrar que uma planta desse grupo realmente captura, digere e absorve nutrientes de insetos.
Fontes: estudo publicado na revista científica Nature Communications, em agosto de 2026; registros históricos relacionados à hipótese apresentada por Charles Darwin em 1875.
Você imaginava que uma planta das montanhas da China poderia confirmar uma hipótese levantada por Charles Darwin há 150 anos e ainda usar insetos como fonte de nutrientes?
Conteúdo reproduzido originalmente em: clickpetroleoegas por Viviane Alves.