Diretor de escola do Texas consola adolescente que perdeu a mãe em acidente quando ela seguia para vê-lo jogar futebol americano, assume sua guarda para ajudá-lo a obter cidadania, adota o jovem no último ano escolar e o acompanha até a faculdade após uma lesão quase fatal

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Diretor de escola do Texas consola adolescente que perdeu a mãe em acidente quando ela seguia para vê-lo jogar futebol americano, assume sua guarda para ajudá-lo a obter cidadania, adota o jovem no último ano escolar e o acompanha até a faculdade após uma lesão quase fatal

Escrito por Caio Aviz

Publicado em 05/09/2026 às 02:29

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Dan Castillo era diretor da Bovina High School, no Texas, quando começou a ajudar Fernando Martinez, adolescente hondurenho que havia perdido a mãe em um acidente. Ele assumiu a guarda do jovem em abril de 2020, concluiu a adoção em janeiro de 2021 e o acompanhou até o ingresso no Amarillo College

Fernando Martinez cursava o primeiro ano do ensino médio quando perdeu a mãe em um acidente de carro. Ela seguia para assistir a uma partida de futebol americano do filho quando sofreu a colisão fatal.

A morte deixou o adolescente, que havia imigrado de Honduras para os Estados Unidos ainda criança, sem responsável legal. Dois anos depois, o diretor de sua escola assumiu sua guarda e decidiu adotá-lo.

As informações foram publicadas pela revista esportiva Dave Campbell’s Texas Football, em reportagem assinada por Adam Ogburn e baseada em entrevistas com Fernando, Dan Castillo e o treinador Coby Emery.

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Fernando chegou aos Estados Unidos ainda criança

Fernando Martinez imigrou de Honduras durante a infância e inicialmente viveu em Farwell, pequena cidade localizada na região do Texas conhecida como Panhandle.

No sétimo ano escolar, mudou-se para Bovina, município vizinho que tinha cerca de 1,8 mil moradores na época da reportagem.

O adolescente ficou nervoso com a mudança porque as equipes de Farwell e Bovina eram rivais. Entretanto, encontrou uma comunidade que o recebeu de braços abertos.

Foi também em Bovina que Fernando começou a jogar futebol americano.

Adolescente conciliava trabalho no campo com o futebol americano

Fernando não havia praticado o esporte quando era criança porque precisava trabalhar com a família no campo.

Mesmo depois de se mudar, continuou ajudando os pais. Ainda assim, passou a encontrar tempo para participar dos treinamentos e transformou o futebol americano em uma de suas maiores paixões.

O desempenho permitiu que ele chegasse à equipe principal da Bovina High School ainda no primeiro ano do ensino médio. Fernando atuava como linebacker externo na defesa e como recebedor no ataque.

Segundo o treinador Coby Emery, o jovem jogava com intensidade e procurava cumprir tudo o que a comissão técnica pedia.

Mãe morreu quando seguia para assistir ao jogo do filho

A trajetória escolar mudou durante a primeira temporada de Fernando na equipe principal.

Sua mãe sofreu um acidente de carro enquanto dirigia para assistir a uma das partidas do filho e não resistiu. Além de perder a mãe, o adolescente ficou sem um responsável legal nos Estados Unidos.

Fernando contou que ficou devastado e teve dificuldade para aceitar o que havia acontecido. A depressão também o levou a questionar se deveria continuar jogando.

Naquele momento, o diretor da escola, Dan Castillo, aproximou-se do estudante. Castillo o abraçou, ofereceu apoio e o incentivou a continuar fazendo aquilo que amava.

Fernando decidiu permanecer no time.

Ele viveu dois anos com a família de uma amiga da irmã

Durante os dois anos seguintes, Fernando e a irmã passaram a morar com a família de uma amiga dela.

Enquanto tentava reorganizar a vida fora da escola, o adolescente continuou estudando e defendendo a equipe de Bovina. No terceiro ano, recebeu 25 passes, avançou 335 jardas e ajudou o time a chegar aos playoffs.

Castillo, por sua vez, continuou acompanhando sua trajetória.

O apoio que começou com uma conversa após a morte da mãe cresceu gradualmente. Antes do último ano escolar de Fernando, o diretor começou a procurar uma forma de ajudá-lo com a cidadania americana.

Diretor assumiu a guarda para acompanhá-lo no consulado

Em 2020, Castillo pretendia acompanhar Fernando durante os procedimentos consulares. Para representá-lo, porém, precisaria ser reconhecido oficialmente como responsável legal pelo adolescente.

O diretor assumiu a guarda de Fernando em abril daquele ano.

Inicialmente, a medida atendia a uma necessidade administrativa. A pandemia, no entanto, provocou atrasos no processo migratório e prolongou a convivência entre os dois.

Nesse período, Castillo percebeu que não desejava limitar a relação a uma guarda temporária. O diretor decidiu perguntar ao estudante se ele aceitaria ser adotado.

Fernando recebeu a proposta com felicidade. Para o jovem, Castillo já havia demonstrado que estaria presente nos momentos difíceis.

Assista o vídeo

Uma queda durante a partida provocou hemorragia interna

Antes que a adoção fosse concluída, Fernando enfrentou outra emergência.

Durante a terceira semana da temporada do último ano, a equipe de Bovina jogava contra Clarendon. Fernando perseguiu um adversário em direção à lateral do campo, enroscou-se no equipamento usado para marcar as descidas e caiu sobre o abdômen.

A equipe médica o avaliou porque ele teve dificuldade para respirar logo após a queda. Naquele momento, porém, não parecia haver uma lesão grave.

No dia seguinte, por volta das 17h, Fernando começou a sentir dores. Ele procurou um hospital em Friona, onde os médicos identificaram uma laceração no baço.

A lesão havia provocado uma hemorragia interna.

Médicos disseram que permanecer em casa poderia ter sido fatal

Diante da gravidade do quadro, Fernando foi transportado de helicóptero para Lubbock e submetido a uma cirurgia de emergência.

Segundo o relato do jovem, os médicos disseram que ele poderia ter morrido caso permanecesse em casa por mais tempo.

Fernando ficou aliviado por sobreviver, mas também sofreu ao perceber que perderia o restante da temporada. Assim que recebeu autorização para retornar à escola, voltou a acompanhar a equipe na lateral do campo.

Embora ainda não pudesse jogar, atuou como capitão e ajudou a orientar os companheiros. Bovina encerrou a temporada com quatro vitórias, sete derrotas e uma participação na segunda rodada dos playoffs.

Castillo acompanhou toda a recuperação como responsável pelo adolescente.

Adoção foi concluída em janeiro de 2021

Em 4 de janeiro de 2021, Dan Castillo adotou oficialmente Fernando.

O jovem decidiu acrescentar o sobrenome do novo pai ao próprio nome e passou a se chamar Fernando Martinez Castillo.

A adoção aconteceu durante o último ano do ensino médio. Por isso, Castillo precisou assumir rapidamente responsabilidades relacionadas à recuperação médica, à formatura, ao baile escolar e ao ingresso na faculdade.

Coby Emery afirmou que o diretor não tomou a decisão esperando qualquer benefício relacionado ao desempenho esportivo de Fernando. Segundo o treinador, Castillo agiu por amor ao estudante.

Fernando voltou aos esportes e ingressou na faculdade

A lesão não encerrou a trajetória esportiva de Fernando.

Após receber liberação médica, ele voltou a competir durante a segunda metade da temporada de basquete. Também participou das equipes de atletismo, levantamento de peso e golfe da escola.

Castillo passou a acompanhar as competições com o orgulho de um pai que assistia ao próprio filho.

Depois de concluir o ensino médio, Fernando ingressou no Amarillo College, onde começou a cursar as disciplinas básicas. Na época, planejava obter uma graduação na área de negócios.

A relação iniciada dentro da escola continuou depois da formatura. Fernando afirmou que o novo pai permanecia ao seu lado e servia como referência para a maneira positiva com que tentava enfrentar as dificuldades.

Na sua opinião, histórias como a de Dan Castillo mostram que o vínculo com um educador pode transformar a trajetória de um aluno ou revelam a falta de uma rede pública capaz de amparar adolescentes sem responsáveis legais? Deixe sua opinião nos comentários.

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