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Existe uma estrela 1.540 vezes maior que o Sol, mas o mais impressionante é que ela está mudando diante dos telescópios e ninguém sabe ao certo o que está acontecendo
Escrito por Romário Pereira de Carvalho
Publicado em 16/09/2026 às 08:42
Atualizado em 16/09/2026 às 09:11
Ciência e Tecnologia
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Localizada a 163 mil anos-luz da Terra, WOH G64 aqueceu mais de 1.000 °C após escurecer em 2011 e alimenta debate sobre possível transição para uma rara hipergigante amarela ou interação com sua estrela companheira
A WOH G64, uma das maiores estrelas conhecidas, está passando por mudanças observáveis em escala humana na Grande Nuvem de Magalhães, a cerca de 163.000 anos-luz da Terra. Após um escurecimento registrado em 2011, a estrela aqueceu mais de 1.000 °C e abriu um debate sobre sua evolução.
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WOH G64 tem raio 1.540 vezes maior que o do Sol
Descoberta na década de 1970, a WOH G64 é descrita como uma supergigante vermelha extrema. Seu raio é estimado em 1.540 vezes o do Sol, enquanto sua massa corresponde a aproximadamente 28 massas solares.
O brilho também evidencia sua escala: a estrela apresenta luminosidade equivalente a 282 mil vezes a do Sol. Apesar dessas dimensões, sua idade estimada é de apenas 5 milhões de anos.
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Estrelas muito massivas consomem seu combustível interno rapidamente. Por isso, embora milhões de anos representem uma escala enorme para seres humanos, estrelas desse tipo passam por suas etapas evolutivas em intervalos relativamente curtos dentro da evolução estelar.
Durante anos, a WOH G64 apresentou características consideradas compatíveis com uma supergigante vermelha extrema.
Sua temperatura era estimada em 3.400 ± 25 Kelvin antes das mudanças registradas mais recentemente.
Escurecimento em 2011 foi seguido por forte aumento de temperatura
Uma mudança importante ocorreu após um misterioso escurecimento observado em 2011. Segundo os dados apresentados no material-base e atribuídos a publicação da Nature Asia, o episódio foi seguido por um aumento superior a 1.000 °C na temperatura.
Também foram identificadas mudanças químicas significativas na atmosfera da estrela. Essas alterações passaram a ser analisadas em conjunto com registros de fotometria e espectroscopia óptica acumulados durante mais de três décadas.
Um novo estudo mencionado no material concluiu que, entre 2013 e 2014, a WOH G64 teria começado uma transição de supergigante vermelha para hipergigante amarela.
As hipergigantes amarelas representam uma fase de transição considerada excepcionalmente rara e de curta duração. No caso da WOH G64, uma possibilidade apresentada é a ejeção parcial de seu envelope externo.
Outra hipótese considerada é a retirada intensa de material provocada pela estrela companheira do sistema, mecanismo que também poderia ajudar a explicar as mudanças observadas.
Estudos divergem sobre transformação em hipergigante amarela
A interpretação, porém, permanece em discussão. Outro estudo citado no material-base indicou que a estrela ainda mantém características clássicas de uma supergigante vermelha, colocando em dúvida se a transformação para uma hipergigante amarela realmente ocorreu.
Nesse cenário, as grandes mudanças de temperatura poderiam estar relacionadas principalmente à interação entre a WOH G64 e sua estrela companheira, em vez de representar uma mudança completa de estágio evolutivo.
Assim, os dados acumulados sustentam duas interpretações apresentadas no material: uma possível transição para uma rara hipergigante amarela ou mudanças profundas provocadas pela interação de um sistema binário.
Futuro da estrela pode envolver supernova ou formação de buraco negro
O destino final da WOH G64 também é objeto de discussão. Algumas interpretações sugerem que as alterações observadas poderiam anteceder uma futura supernova, embora o termo “iminente” tenha uma escala muito diferente quando aplicado à evolução estelar.
O colapso do núcleo poderia acontecer dentro de um intervalo estimado entre 100 anos e alguns milhares de anos. Mesmo nesse caso, uma explosão visível como supernova não é apresentada como resultado garantido.
Outra possibilidade citada é que a estrela sofra um colapso direto, sem uma explosão bem-sucedida, levando à formação de um buraco negro.
Até lá, as mudanças da WOH G64 continuam sendo acompanhadas para esclarecer qual processo está ocorrendo.
Esta matéria foi elaborada com base no material fornecido, incluindo dados atribuídos à Nature Asia e aos estudos científicos mencionados no texto-base, com números, interpretações e hipóteses preservados conforme o material consultado.
Fonte
https://www.xataka.com.br
Conteúdo reproduzido originalmente em: clickpetroleoegas por Romário Pereira de Carvalho.