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Mais de 6 mil garrafas de leite que poderiam virar lixo foram transformadas em plástico reciclado e usadas no asfalto de uma estrada na China
Escrito por Viviane Alves
Publicado em 14/09/2026 às 23:28
Sustentabilidade
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Projeto realizado em Xangai converteu embalagens difíceis de reciclar em matéria-prima para asfalto modificado e deu nova função a resíduos plásticos pós-consumo.
Em 2021, mais de 6 mil garrafas de leite usadas ganharam um destino incomum em Xangai, na China, ao serem transformadas em parte do material empregado na pavimentação de uma estrada. O projeto foi desenvolvido no campus de Xuhui da Universidade de Ciência e Tecnologia da China Oriental e reuniu a Dow e a fabricante de laticínios Shiny Meadow.
O caso chamou atenção não apenas pela quantidade de embalagens reaproveitadas, mas pelo problema que pretendia enfrentar. Embora fossem recicláveis, as garrafas poderiam conservar resíduos de leite depois do consumo, dificultando sua aceitação por empresas de reciclagem e aumentando o risco de que terminassem descartadas.
Mais de 6 mil garrafas de leite viraram matéria-prima para asfalto modificado em Xangai
O plástico recolhido passou por um processo de reaproveitamento até se tornar material reciclado pós-consumo. Depois dessa transformação, ele foi incorporado à produção de um asfalto modificado com polímeros, que posteriormente integrou a pavimentação construída dentro do campus universitário.
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A iniciativa foi apresentada em 22 de abril de 2021, durante o Dia da Terra, como uma aplicação prática para embalagens que encontravam obstáculos na reciclagem convencional. Segundo a Dow, outros resíduos plásticos também foram utilizados no projeto juntamente com as mais de 6 mil garrafas.
Como garrafas descartadas foram transformadas em material usado na pavimentação
A proposta não consistia em simplesmente colocar garrafas inteiras sob a estrada. As embalagens foram reaproveitadas e convertidas em plástico reciclado, que depois entrou na composição do material utilizado para modificar o asfalto.
Esse processo permitiu que um resíduo do consumo cotidiano ganhasse uma função completamente diferente. O plástico que antes fazia parte das embalagens de leite passou, portanto, a integrar uma estrutura de infraestrutura dentro da universidade.
Restos de leite dentro das embalagens dificultavam o processo tradicional de reciclagem
O problema começava depois do consumo. Mesmo usando embalagens recicláveis, a Shiny Meadow enfrentava dificuldades para encontrar uma destinação adequada para determinadas garrafas, já que resíduos de leite poderiam permanecer no interior dos recipientes.
A presença desses restos aumentava o risco de contaminação e fazia com que recicladores evitassem receber esse plástico. Na prática, um material tecnicamente reaproveitável poderia acabar sendo tratado como resíduo de pouco valor.
A parceria com a Dow procurou contornar justamente essa dificuldade ao encontrar outra aplicação para o plástico pós-consumo.
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Viviane Alves
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Uso de plástico reciclado em estradas já vinha sendo testado na Ásia desde 2017
A experiência realizada em Xangai fazia parte de uma iniciativa mais ampla da Dow voltada ao aproveitamento de plástico reciclado na pavimentação de estradas asiáticas. A empresa informou que começou a trabalhar com esse tipo de aplicação em 2017, em Depok, na Indonésia.
Projetos semelhantes apareceram posteriormente com parceiros em Pune e Bangalore, na Índia. A companhia também iniciou uma colaboração com o Siam Cement Group, na Tailândia, antes de apresentar a experiência chinesa no campus de Xuhui.
Projeto mostrou como resíduos difíceis de reciclar podem ganhar outra função
A estrada da universidade funcionou como uma demonstração do potencial da ciência dos materiais para encontrar aplicações diferentes para resíduos que enfrentam dificuldades na cadeia tradicional de reciclagem.
O projeto também aproximou empresas e uma instituição de ensino em torno de uma solução ambiental concreta. Nesse caso, milhares de embalagens que poderiam terminar descartadas foram transformadas em matéria-prima e incorporadas ao asfalto.
A experiência de Xangai mostrou justamente essa mudança de perspectiva: um material tratado como resíduo pôde ganhar uma segunda utilidade dentro da infraestrutura urbana depois de passar por um novo processo de reaproveitamento.
O que você acha que deveria receber mais investimentos: tecnologias capazes de transformar resíduos plásticos em materiais para obras e estradas ou a ampliação da reciclagem convencional para evitar que essas embalagens cheguem ao descarte? Deixe sua opinião!
Conteúdo reproduzido originalmente em: clickpetroleoegas por Viviane Alves.