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Motorista de Uber e mãe solo de três filhos conta a passageiro que abandonou a faculdade por dívida de US$ 693, recebe gorjeta de US$ 150 para pagar a conta de luz, tem o débito quitado pelo desconhecido e, três anos depois, conquista dois diplomas com ele nas arquibancadas
Escrito por Caio Aviz
Publicado em 09/09/2026 às 12:37
Atualizado em 09/09/2026 às 12:38
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Kevin Esch conheceu Latonya Young em maio de 2018, durante uma corrida de Uber depois de um jogo em Atlanta. Mãe solo de três filhos e impedida de voltar à faculdade por uma dívida de US$ 693, teve o débito quitado pelo passageiro. Em maio de 2021, ela conquistou o segundo diploma com ele nas arquibancadas
Latonya Young trabalhava como cabeleireira durante o dia e dirigia para a Uber à noite quando aceitou uma corrida de Kevin Esch, em maio de 2018, depois de uma partida do Atlanta United. Durante aproximadamente 20 minutos, a mãe solo contou que uma dívida de US$ 693 a impedia de voltar à faculdade. Sem avisá-la, o passageiro procurou a universidade, pagou o valor e retirou a barreira que durava havia anos.
As informações foram publicadas pela Georgia State University, pela revista People e pelo The Washington Post, que acompanhou a segunda formatura de Latonya, em maio de 2021.
Corrida depois de jogo em Atlanta durou cerca de 20 minutos e revelou dívida universitária
Kevin Esch havia acabado de sair de uma partida do Atlanta United quando solicitou uma corrida pelo aplicativo.
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Latonya Young aceitou a viagem e, durante o trajeto, os dois começaram a conversar sobre trabalho, família e os planos que haviam deixado para trás.
A motorista contou que trabalhava como cabeleireira e dirigia para a Uber para complementar a renda. Naquela noite, pretendia conseguir dinheiro suficiente para pagar uma conta de energia elétrica.
A conversa avançou até chegar à educação. Latonya revelou que desejava voltar à faculdade, mas ainda enfrentava um obstáculo financeiro.
Ela devia US$ 693 à instituição de ensino. Enquanto o valor permanecesse em aberto, não poderia registrar novas disciplinas.
Assista o vídeo
Mãe solo de três filhos havia abandonado o ensino médio aos 16 anos
Latonya engravidou do primeiro filho aos 16 anos e deixou o ensino médio antes de concluir os estudos.
Anos depois, conseguiu o certificado equivalente à conclusão dessa etapa escolar. Ainda assim, sentia que sua formação permanecia incompleta.
A mãe de três filhos ingressou na Georgia State University em 2010, porém uma pendência financeira foi incluída em sua conta acadêmica. A universidade não permitia que ela retomasse as aulas antes da quitação integral.
Latonya tentou descobrir se poderia pagar o valor em parcelas. Como a instituição não oferecia essa possibilidade, precisou interromper novamente os estudos.
Acidente de carro e duas cirurgias agravaram as dificuldades financeiras
Pouco tempo depois de deixar a faculdade, Latonya sofreu um grave acidente de carro, em 2015.
O episódio exigiu duas cirurgias e aumentou as dificuldades financeiras que já enfrentava para sustentar a família.
Sempre que conseguia economizar o suficiente para pagar a dívida universitária, surgia uma necessidade mais urgente. Os filhos precisavam de alguma coisa ou uma nova conta médica consumia o dinheiro.
Dessa maneira, os US$ 693 continuaram impedindo seu retorno às salas de aula durante anos.
Passageiro deixou gorjeta de US$ 150 para pagar conta de energia
Ao final da corrida, Kevin decidiu ajudá-la primeiro com a dificuldade mais imediata.
O passageiro deixou uma gorjeta de US$ 150 para que Latonya pudesse pagar a conta de energia elétrica. Antes de sair do carro, os dois tiraram uma fotografia e trocaram contatos.
Kevin também incentivou a motorista a parar de apenas pensar no retorno à faculdade e começar a transformar o plano em realidade.
Algumas semanas depois, Latonya tentou se matricular novamente. Foi nesse momento que confirmou que a pendência de US$ 693 ainda bloqueava sua conta acadêmica.
Ela contou o problema ao antigo passageiro. Kevin decidiu que, se havia incentivado a motorista a estudar, também poderia retirar aquele obstáculo do caminho.
Em 2 de julho de 2018, fotografia de recibo confirmou o pagamento
Kevin trabalhava como administrador de propriedades em Atlanta e tinha condições de pagar a dívida.
Sem avisar Latonya antecipadamente, foi pessoalmente ao caixa da Georgia State University e quitou o débito.
Em 2 de julho de 2018, a motorista recebeu uma mensagem acompanhada por uma fotografia do recibo. O documento mostrava que os US$ 693 haviam sido pagos.
Latonya ficou em choque. Afinal, Kevin era um passageiro que ela conhecera durante uma única corrida de aproximadamente 20 minutos.
A motorista se ofereceu para devolver o dinheiro, mas ele recusou. Em vez do reembolso, pediu que ela pagasse a ajuda concluindo a faculdade.
Latonya voltou às aulas em agosto de 2018 e passou a enviar as notas
Com a pendência retirada, Latonya conseguiu registrar as disciplinas e voltou a estudar em agosto de 2018.
A rotina continuou difícil. Além de cuidar dos três filhos, ela precisava conciliar as aulas com os trabalhos usados para manter a casa.
Kevin permaneceu próximo e passou a receber atualizações sobre o desempenho acadêmico da motorista. Latonya enviava as notas e contava como avançava no curso.
Ela não queria decepcionar o passageiro que havia acreditado em sua capacidade antes mesmo de conhecê-la profundamente.
A ajuda financeira eliminou o bloqueio inicial, mas todo o caminho seguinte dependeu do esforço da própria estudante.
Primeira formatura veio em dezembro de 2019, com Kevin nas arquibancadas
Em 18 de dezembro de 2019, Latonya tornou-se a primeira pessoa de sua família a concluir uma formação universitária.
Ela recebeu o diploma de associate degree em justiça criminal pelo Perimeter College, unidade vinculada à Georgia State University.
Kevin estava entre os familiares e amigos que acompanharam a cerimônia. Para Latonya, a presença do passageiro mostrava que a ajuda não havia terminado com o pagamento da dívida.
O diploma representava uma conquista importante, porém ela ainda não considerava o objetivo completo. Seu plano era avançar até o bacharelado em justiça criminal.
Pandemia levou as aulas para a internet, mas motorista continuou estudando
Latonya ingressou na Andrew Young School of Policy Studies, também pertencente à Georgia State University.
Durante a pandemia, continuou os estudos pela internet enquanto trabalhava como cabeleireira e professora substituta. Ela também recebeu auxílio da Jeannette Rankin Women’s Scholarship Fund, organização voltada a mulheres de baixa renda com mais de 35 anos.
Kevin posteriormente passou a integrar o conselho da fundação.
Além de concluir as disciplinas, Latonya estabeleceu outra meta: melhorar o desempenho acadêmico antes da formatura.
O resultado apareceu nas notas. Sua média subiu de 2,9 para 3,5 até o encerramento do curso.
Segunda formatura ocorreu em 6 de maio de 2021
No dia 6 de maio de 2021, Latonya recebeu o diploma de bacharel em justiça criminal pela Georgia State University.
Três anos haviam passado desde a corrida de Uber que iniciou a mudança. Novamente, Kevin estava nas arquibancadas ao lado dos familiares da estudante.
Para ele, assistir à formatura era a melhor forma de receber de volta os US$ 693. Latonya havia cumprido o compromisso feito dentro do carro e concluído não apenas uma, mas duas formações.
Na mesma fase, ela deixou a moradia pública onde havia vivido durante 12 anos e conseguiu um novo apartamento para a família.
A antiga motorista também escreveu o livro From Broken to Blessed, no qual relatou sua trajetória e a corrida que transformou seus planos.
Dívida de US$ 693 era pequena para a universidade, mas impedia uma mãe de estudar
Kevin não pagou toda a graduação de Latonya. Ela utilizou empréstimos estudantis, bolsas e outras formas de auxílio para continuar no curso.
O passageiro também não realizou os trabalhos acadêmicos, não fez as provas e não garantiu os diplomas. Sua contribuição retirou uma barreira específica que mantinha a motorista fora da universidade.
Para a instituição, US$ 693 representavam uma parcela pequena do custo total de uma formação. Para uma mãe solo que sustentava três filhos e acumulava contas médicas, contudo, o valor era suficiente para interromper um projeto de vida.
A corrida iniciada depois de uma partida de futebol terminou com uma amizade. Três anos depois, Kevin viu a antiga motorista atravessar o palco, receber o segundo diploma e concluir o compromisso assumido naquela noite.
Na sua opinião, a atitude de Kevin Esch mostra como uma ajuda pontual pode transformar uma vida ou revela como uma dívida relativamente pequena consegue excluir estudantes de baixa renda do ensino superior? Deixe sua opinião nos comentários.
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Caio Aviz
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Conteúdo reproduzido originalmente em: clickpetroleoegas por Caio Aviz.