Imagens de coelhos selvagens com “chifres” na cabeça viralizaram nas redes sociais esta semana. As fotos mostram protuberâncias pretas próximas aos olhos, boca e orelhas dos animais, vistos no Colorado, nos Estados Unidos.
A aparência curiosa assustou moradores locais, que chamam os animais de “coelhos mutantes” e até fazem comparações com os monstros da série norte-americana The Last of Us. Na produção, os personagens desenvolvem aparência semelhante após sofrerem infecção por um vírus mutante.
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Embora a imagem incomum possa assustar algumas pessoas, autoridades locais explicam que os animais não representam risco à população. A protuberância é característica da infecção pelo vírus do papiloma Shope, um vírus benigno, que favorece crescimentos semelhantes a verrugas, principalmente na cabeça e pescoço dos animais.
As verrugas crescem na cabeça e no pescoço dos coelhos
Segundo a porta-voz do Colorado Parks and Wildlife, Kara Van Hoose, a doença não pode ser transmitida para outras espécies, incluindo os humanos. Apenas tutores de outros coelhos domésticos devem se preocupar com o risco de transmissão entre os próprios bichos. Os chifres pode ser perigos para os coelhos, atrapalhando a alimentação e a visão.
Kara explicou, em entrevista ao jornal The New York Times, que os casos costumam aumentar nesta época do ano porque os vetores do vírus, como pulgas e carrapatos, ficam mais ativos neste período, facilitando a transmissão do microrganismo.
“Estamos tão acostumados a ver coelhos, que ficamos tipo: ‘Meu Deus, o que é isso na cara dele? Eu sei como um coelho deveria ser, mas não é isso’”, disse Kara.
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