Pesquisadores da Universidade Federal de Roraima (UFRR) identificaram pegadas fossilizadas de dinossauros com mais de 100 milhões de anos no município de Bonfim, no norte do estado. É o primeiro registro desse tipo encontrado na Amazônia e um marco para a pesquisa paleontológica na região.
As marcas foram encontradas em grandes superfícies de rocha exposta, chamados de lajedos, na bacia do rio Tacutu. As primeiras observações ocorreram em 2011, durante um mapeamento geológico conduzido pelo geólogo Vladimir de Souza, da UFRR, acompanhado de alunos do curso de geologia. Desde então, o grupo desenvolveu um longo processo de pesquisa até confirmar que as impressões pertenciam a dinossauros.
Pegadas com cerca de 110 milhões de anos
As análises indicam que as pegadas foram deixadas há cerca de 110 milhões de anos por dinossauros carnívoros e herbívoros. Entre eles estariam os velociraptors e os saurópodes, conhecidos pelo pescoço e pela cauda longos. Algumas marcas revelam animais que poderiam ultrapassar dez metros de altura.
As trilhas encontradas chegam a mais de 30 metros de comprimento e, em alguns pontos, uma sequência de pegadas corta a outra, o que indica que o local era habitado de forma contínua. Há sinais de que os herbívoros se deslocavam em grupos, acompanhados de carnívoros que os perseguiam.
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As rochas da região são formadas por arenitos — antigos depósitos de areia que um dia fizeram parte de planícies de inundação ou áreas semiáridas. Segundo o pesquisador Carlos Eduardo Vieira, doutor em geociências, esse ambiente foi moldado pela fragmentação da Pangeia, o antigo supercontinente.
À medida que os continentes se separaram, novas paisagens surgiram, com vegetação e fauna diversificadas, criando condições favoráveis para diferentes espécies de dinossauros.
De acordo com os pesquisadores, as pegadas comprovam que os dinossauros viveram onde hoje é Roraima. Eles agora pretendem expandir a investigação para outras áreas do estado e planejam criar rotas paleontológicas que unam pesquisa, turismo e educação científica.
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