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Brasil produz recorde de 36,7 bilhões de litros de leite com menos vacas, enquanto pequenos produtores deixam as fazendas e produtividade do rebanho bate marca histórica em 2025
Escrito por Flavia Marinho
Publicado em 12/11/2026 às 21:09
Atualizado em 12/11/2026 às 21:11
Agronegócio
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O Brasil produziu 36,7 bilhões de litros de leite em 2025, mesmo com queda para 14,7 milhões de vacas ordenhadas. Dados do IBGE mostram produtividade recorde e uma mudança profunda na pecuária leiteira.
O Brasil conseguiu produzir mais leite mesmo ordenhando menos vacas, um contraste que expõe uma transformação profunda nas fazendas do país. A Pesquisa da Pecuária Municipal, divulgada pelo IBGE em setembro de 2026, revelou que a produção nacional atingiu 36,7 bilhões de litros em 2025, alta de 2,7% e recorde da série histórica. No mesmo período, o número de vacas ordenhadas caiu 2,7%, para 14,7 milhões de animais.
Por trás do resultado está um aumento de produtividade nas propriedades que permanecem na atividade, mas também uma reorganização do setor que inclui a saída de produtores, principalmente aqueles com menos recursos para investir em mão de obra e tecnologia. O crescimento da produção nacional não significa que todos os pecuaristas estejam ganhando mais.
Uma vaca produz quase 2,5 mil litros por ano e o índice nacional sobe 5,6%
Segundo o IBGE, a produtividade média alcançou 2.498,7 litros por vaca ordenhada em 2025, avanço de 5,6% em relação a 2024. É o terceiro ano seguido de crescimento dessa relação entre quantidade produzida e número de animais, e o maior índice já registrado no levantamento.
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A melhoria está associada a condições climáticas favoráveis, investimentos em genética animal, manejo nutricional e reorganização das propriedades, de acordo com os técnicos do instituto. Rebanhos menores podem entregar volumes maiores quando as vacas selecionadas produzem mais, recebem alimentação adequada e contam com assistência técnica.
Os dados são médias nacionais e não descrevem a realidade de cada propriedade. Uma fazenda especializada pode alcançar índices muito superiores, enquanto produtores em regiões com dificuldades de infraestrutura, sanidade ou alimentação enfrentam números mais baixos.
Quantidade de vacas ordenhadas chega ao menor patamar desde o fim dos anos 1970
O levantamento mostra que o efetivo de vacas ordenhadas, 14,7 milhões de cabeças, está abaixo até dos 14,9 milhões contabilizados em 1979. O recorde foi registrado em 2011, quando 23,2 milhões de vacas eram utilizadas na produção de leite.
A queda acumulada revela um sistema produtivo menos dependente da quantidade absoluta de animais. Mas ela também acompanha mudanças no perfil dos pecuaristas, com propriedades buscando escala, equipamentos de ordenha, genética e alimentação capazes de elevar o volume por animal.
O analista Octavio Costa de Oliveira, do IBGE, explicou que a pecuária leiteira exige investimentos constantes em mão de obra e tecnologia, mais acessíveis aos produtores com maior capacidade de financiamento. Com isso, parte dos pequenos estabelecimentos menos especializados acaba deixando a atividade.
Essa saída pode ocorrer por diferentes motivos, entre eles dificuldade de sucessão familiar, custos, preço do leite e exigências sanitárias. O levantamento registra a reorganização da base produtiva, mas não determina uma causa individual para cada produtor que parou de ordenhar.
Sul supera quatro mil litros por vaca enquanto Norte fica abaixo de mil
A produtividade regional mostra que a transformação avança em velocidades diferentes. No Sul do país, cada vaca ordenhada produziu em média 4,3 mil litros em 2025, segundo a PPM. No Sudeste, o rendimento chegou a aproximadamente 2,9 mil litros por animal.
O Centro-Oeste apresentou cerca de 2 mil litros por vaca, o Nordeste 1,7 mil e o Norte 957 litros. As diferenças envolvem características dos rebanhos, disponibilidade de pastagens, alimentação, acesso a assistência técnica, clima e grau de especialização.
Quando se observa o volume produzido, o Sul respondeu por 34% do leite nacional, seguido de perto pelo Sudeste, com 33,5%. O Nordeste participou com 18%, o Centro-Oeste com 9,8% e o Norte com 4,6%.
O contraste ajuda a explicar por que produtividade não deve ser confundida com simples quantidade de vacas. O número de animais é apenas uma das variáveis que definem quanto leite sai de uma fazenda.
Minas Gerais sozinha produz 10,1 bilhões de litros e lidera a pecuária leiteira
Minas Gerais conservou a liderança estadual em 2025, com cerca de 10,1 bilhões de litros. Paraná apareceu em segundo lugar, com 4,8 bilhões, seguido de Rio Grande do Sul, com 4,2 bilhões, Santa Catarina, com 3,4 bilhões, e Goiás, com 2,9 bilhões de litros.
A distribuição também revela a importância de polos municipais. Castro, nos Campos Gerais do Paraná, foi o município com maior volume de leite do país, aproximadamente 532,8 milhões de litros produzidos em um ano. Na sequência vieram Carambeí, também no Paraná, com 306,8 milhões, e Patos de Minas, em Minas Gerais, com 249,2 milhões.
Esses números refletem regiões com forte tradição na pecuária leiteira, presença de cooperativas, sistemas mais intensivos e cadeias estruturadas de coleta e processamento.
Ordenha mecânica ganha importância, mas famílias ainda mantêm a produção artesanal
Entre as imagens mais conhecidas do campo estão as instalações mecanizadas, com vacas entrando em plataformas de ordenha e equipamentos conduzindo o leite por tubulações. Esses sistemas podem ajudar a manter a rotina de coleta, a higiene e o controle produtivo, mas exigem investimento e manutenção.
Em outras propriedades, a ordenha manual e os sistemas menos intensivos continuam fazendo parte do trabalho cotidiano. A adoção de novas técnicas depende do tamanho do rebanho, da infraestrutura, da assistência disponível e das condições financeiras da família.
A produtividade recorde nacional reflete a soma de diferentes modelos, não uma substituição instantânea de uma forma de criação por outra. Para o pequeno produtor, ampliar o rendimento também pode passar por melhoria da alimentação, genética, saúde animal e acesso à comercialização.
Leite movimenta R$ 89,5 bilhões e maior parte do volume vai para a indústria
O valor da produção brasileira de leite alcançou R$ 89,5 bilhões em 2025, um crescimento nominal de 2,3% frente ao ano anterior. O preço médio recebido pelo produtor ficou em R$ 2,44 por litro, sem mudança expressiva na comparação anual.
Segundo o IBGE, 75,2% do volume produzido seguiu para a indústria, onde o leite é transformado em produtos como queijos, leite em pó, manteiga e derivados. O restante teve outros destinos, incluindo consumo próprio e fabricação artesanal.
Esse valor monetário não equivale ao lucro dos pecuaristas. Para calcular a renda efetiva de uma fazenda, é necessário descontar gastos com ração, medicamentos, energia, manutenção, transporte, mão de obra e investimentos.
Recorde nacional abre um desafio para os produtores que permanecem no campo
O avanço da produtividade pode tornar a cadeia leiteira mais eficiente e reduzir a necessidade de ampliar rebanhos apenas para produzir mais. Ao mesmo tempo, o desaparecimento de parte das pequenas unidades produtivas levanta questões sobre inclusão econômica, sucessão rural e acesso a tecnologias.
Os próximos levantamentos mostrarão se a combinação de menos vacas e mais leite continuará se repetindo. Para os produtores, o desafio diário será encontrar equilíbrio entre produção, custos e renda suficiente para manter a atividade.
Na sua região, os pequenos criadores de gado leiteiro estão conseguindo permanecer no mercado? Conte nos comentários como mudou a produção de leite e compartilhe a reportagem com quem acompanha a pecuária brasileira.
Conteúdo reproduzido originalmente em: clickpetroleoegas por Flavia Marinho.